Animals in Danger At present a thousand species are almost extinct because we hunt them or damage their environment. Here are some of the animals in danger. The World Wildlife Fund is fighting to save them. The French priest, Pierre David, was the first European to see a giant panda in China in 1869. Today the giant panda is one of the rarest species in the world. There are perhaps only 300 of them left. It likes to live in bamboo forests, but these are slowly disappearing. The giant panda can live for up to 20 years, and a big male can weigh 150 kilograms. A new-born panda weighs only 125 grams and measures less than 15 centimetres. The female panda is 800 times heavier than the baby at birth and the baby is 3 — 4 months old before it can crawl. It is pinkish-white at birth without dark markings and the familiar black eyes. Fortunately the Chinese government now protects the panda, so it should survive. The World Wildlife Fund uses the pandas its symbol. The story of the whale has been another great wildlife tragedy. Some of these are the largest animals that have ever lived. A blue whale can weigh over 125 tonnes. Whales are mammals, not fish and they are highly intelligent. They send messages to each other over very long distances with high-pitched sounds. Whales are now in great danger because hunters have killed too many of them. Modem ships and machines have made it easy to hunt these animals, and they are often killed in a very painful and cruel way. Some countries have agreed to protect the whale, but others have not and still kill too many.

На сегодняшний день существует множество видов животных, находящихся под угрозой исчезновения. Это связано с тем, что мы охотимся на них или наносим ущерб их естественной среде обитания. Одним из самых известных примеров является гигантская панда, которая стала символом Всемирного фонда дикой природы (WWF). Впервые гигантскую панду увидел французский священник Пьер Давид в Китае в 1869 году. Сегодня она является одним из самых редких животных на планете, и, по оценкам, в мире осталось всего около 300 таких панды. Гигантская панда обитает в бамбуковых лесах, которые постепенно исчезают, что ставит её под угрозу.

Гигантская панда может жить до 20 лет, и взрослый самец может весить до 150 килограммов. При этом новорождённая панда весит всего 125 граммов и имеет длину менее 15 сантиметров. При рождении её тело розовато-белое, без характерных тёмных пятен и чёрных глаз, которые обычно ассоциируются с этим видом. К тому времени, как она начинает ползать, ей обычно исполнилось 3-4 месяца. К счастью, китайское правительство теперь защищает панд, и это должно способствовать их выживанию.

Другим примером животных, находящихся под угрозой исчезновения, являются киты. Эти животные, которые являются млекопитающими, а не рыбами, относятся к самым крупным существам, когда-либо существовавшим на Земле. Голубой кит, например, может весить более 125 тонн. Киты обладают высокой интеллектуальной способностью и способны передавать сообщения друг другу на больших расстояниях с помощью высокочастотных звуков. Однако из-за чрезмерной охоты на китов, их численность значительно сократилась. Современные корабли и технологии охоты сделали это занятие намного проще, и часто киты убиваются жестокими и мучительными способами. Хотя некоторые страны приняли меры по защите китов, другие продолжают охотиться на этих животных, что продолжает угрожать их выживанию.