Что такое зима?

Зима — это самый холодный сезон года, когда средние температуры устойчиво опускаются, увеличивается количество морозных дней и часто выпадает снег (в умеренных и холодных широтах). Её можно описывать в двух плоскостях:

1. Астрономически
   Зима начинается в день зимнего солнцестояния и длится до весеннего равноденствия. В Северном полушарии это примерно с 21–22 декабря до 20–21 марта, в Южном — с 21–22 июня до 22–23 сентября. В этот период наклон земной оси «отворачивает» соответствующее полушарие от Солнца, из-за чего день самый короткий, солнце низко над горизонтом и поступает меньше солнечной энергии.

2. Метеорологически
   Синоптики считают зимними месяцы с самыми низкими средними температурами. В Северном полушарии это чаще декабрь–февраль, в Южном — июнь–август. На практике границы «по погоде» могут смещаться: где-то зима приходит в ноябре, а где-то толком не наступает вовсе (тропики).

Ключевые признаки зимы:

• отрицательные температуры, заморозки, ледяной покров на водоёмах;

• снегопады, метели, гололёд (там, где климат позволяет);

• короткий световой день и длинные ночи;

• «зимняя» циркуляция атмосферы: частые вторжения холодного воздуха, антициклоны с ясной морозной погодой и циклоны со снегом;

• период покоя у многих растений и снижение активности у животных (спячка, миграции, линька под зимний окрас);

• особенности быта и культуры: сезонные праздники, зимние виды спорта, особая одежда и отопление.

Важно помнить, что зима сильно различается по регионам. В арктических широтах это полярная ночь, экстремальные морозы и сухой «снег-пороша». В умеренных — чередование оттепелей и морозов, гололёд. В горах зима может быть снежной и долгой даже на южных широтах. А в субтропиках и тропиках «зима» — это скорее более прохладный или сухой сезон без снега.

Если кратко: зима — это сочетание астрономических причин (наклон Земли и короткий день) и метеорологических последствий (холод, снег, особая циркуляция), которое формирует отдельный сезон со своими природными ритмами и человеческими привычками.