Как по мне, удобнее всего смотреть на животных этих трёх континентов через призму их крупных природных зон, эндемиков и эволюционной истории. Ниже — обзор «с высоты птичьего полёта» с примерами, которые чаще всего спрашивают и запоминают.

Северная Америка

Ключевые экосистемы: арктическая тундра Аляски и Канады, бореальные леса, Скальные горы, прерии/степи Великих равнин, пустыни Юго-Запада, умеренные влажные леса Тихоокеанского побережья, субтропики Флориды и Мексики.

Характерные звери:

• Крупные копытные: бизон (символ прерий), вапити, лось, карибу (северный олень), вилорог (пронгхорн — уникален для континента), овцебык на севере, толсторог.

• Хищники: гризли и барибал (черный медведь), койот, волк, пума; на юге — ягуар редкими заходами.

• Полуводные/грызуны: бобр (инженер экосистем), ондатра, бизон — уже был, но сюда добавлю сурков и луговых собачек для прерий.

• Особенные «американцы»: енот, скунс, опоссум виргинский (единственный сумчатый к северу от Мексики), дикобраз североамериканский.

• Рептилии/амфибии/птицы: американский аллигатор (Юго-Восток США), гремучие змеи, индейка дикоя, белоголовый орлан, канадская казарка, калифорнийский кондор (крайне редок).

• Побережья и океан: ламантины Флориды, серые/горбатые киты у Западного побережья, морские львы, каланы (морские выдры).

Интересные факты эволюции: лошади и верблюды произошли в Северной Америке, но вымерли там в конце плейстоцена и были завезены обратно людьми уже в историческое время. Вилорог — не антилопа в строгом смысле и пережиток древней группы.

Южная Америка

Ключевые экосистемы: Амазония (мокрые тропики), Анды (горные пояса от тропиков до субантарктики), Льянос и Пантанал (сезонные болота/саванны), Патагония (степи и холодные побережья), Атакама (крайняя засушливость), Атлантический лес Бразилии.

Характерные звери:

• Крупные и средние млекопитающие: тапиры, пекари, капибара (крупнейший грызун мира), броненосцы (несколько видов), муравьеды и ленивцы — визитная карточка континента.

• Кошки: ягуар (верховный хищник дождевого леса), пума, оцелот, ягуарунди.

• Приматы: ревуны, паукообразные обезьяны, капуцины, игрунки/мармозетки; все — только Нового Света.

• Верблюдовые Нового Света: ламы, альпаки, гуанако, викунья — высокогорья Анд.

• Птицы: гарпия (крупный орёл амазонский), ара и другие попугаи, андский кондор; на юге — магелланов пингвин.

• Рептилии/амфибии: анаконды и кайманы, чёрная каймания, бесчисленные древесные и древолазы (ядовитые лягушки), теиту (тегу).

• Реки и побережья: амазонские речные дельфины, гигантская выдра.

Эволюционная изюминка: долгое изолированное развитие привело к обилию эндемиков (ленивцы, муравьеды, броненосцы). После формирования Панамского перешейка произошёл Великий Американский обмен фауной: опоссумы и броненосцы двинулись на север, а саблезубые/лошади — на юг (часть линий позже вымерла).

Африка

Ключевые экосистемы: саванны Восточной и Южной Африки, экваториальные леса Конго, Сахара и Сахель, Эфиопское нагорье, Намиб и Калахари, средиземноморские кустарники Магриба и Капской области, Мадагаскар — отдельный мир.

Характерные звери:

• «Большая пятёрка» и соседи: африканский слон (саванный и лесной), буйвол, носороги (белый и чёрный), лев, леопард; рядом — гепард, гиены, дикие собаки (ликоўасы).

• Травоядные саванн: зебры, жирафы, бегемоты, антилопы (импала, куду, орикс, спрингбок, топи и десятки других).

• Приматы: гориллы, шимпанзе, бонобо; на Мадагаскаре — лемуры (строжайшие эндемики).

• Особые эндемические линии: афротерии — слоны, даманы, трубкозуб (аардварк), тенреки, золотые кроты; окапи (родственник жирафа) в лесах Конго.

• Птицы: страус, секретарь (хищная птица саванн), китоглав, турокосы; на побережье — африканский пингвин.

• Рептилии: нильский крокодил, мамбы, кобры, соседи — хамелеоны (особенно разнообразны на Мадагаскаре).

Экологическая нота: многие африканские травоядные «выросли» рядом с людьми и крупными хищниками, поэтому они чрезвычайно бдительны и быстры — отсюда изобилие скоростных и стадных стратегий.

Чем континенты отличаются и перекликаются

• Мегафауна сегодня: самая «полная» живая коллекция крупных травоядных и хищников — в Африке. В Америке часть мегамлекопитающих исчезла к концу плейстоцена.

• Эндемизм: Южная Америка лидирует по числу уникальных семейств в тропиках (муравьеды, ленивцы, броненосцы; множество лягушек/птиц). Африка — свой набор древних линий (афротерии) плюс Мадагаскар как «планета лемуров». Северная Америка — меньше эндемичных семейств, но есть яркие реликты (вилорог).

• Хищники-кошки: лев — Африка; леопард — Африка и Азия; ягуар — только Америки (центр — Панама–Амазония); пума — обе Америки от Канады до Патагонии.

• Копытные: антилопы в изобилии — Африка; верблюдовые ламы-викуньи — Южная Америка; бизон/вапити/лось — Северная Америка.

• Рептилии: крупнейшие удавы (анаконды) — Южная Америка; крупнейшие крокодилы региона — Африка (нильский). Аллигаторы — Северная Америка (и Китай, но это другой вид).

• Птицы-символы: орлан-белоголовый (С. Америка), андский кондор и ара (Ю. Америка), страус и секретарь (Африка).

Куда смотреть/что искать, если планируете «полевые наблюдения»

• Северная Америка: Йеллоустон и Гранд-Титон (бизоны, волки, гризли), Аляска (лось, карибу, медведи), Флорида (аллигаторы, ламантины), Британская Колумбия/Аляска (киты, каланы).

• Южная Америка: Амазония и Пантанал (ягуары, гигантская выдра, кайманы), Анды Перу/Боливии (викуньи, кондоры), Игуасу и Атлантический лес (тукан/ара), Патагония (гуанако, пингвины).

• Африка: Серенгети–Масаи-Мара, Окаванго, Крюгер, Этоша, Хванге, Кения/Танзания/Ботсвана/Намибия — классика «большой пятёрки» и миграций гну.

Охрана природы (очень кратко)

• Главные угрозы: потеря местообитаний, браконьерство (рога, слоновая кость), фрагментация ландшафтов, инвазивные виды, изменение климата.

• Успехи: восстановление бизона и серого волка в Северной Америке; рост популяций некоторых китов; локальные успехи с белым носорогом и слоном там, где есть сильная охрана и сообщественные программы; появление коридоров миграций (напр., для ягуара в Америке).

Если нужно одним дыханием запомнить «визитки»:
Северная Америка — бизон, гризли, лось, аллигатор, орлан.
Южная Америка — ягуар, капибара, ленивец, анаконда, ара.
Африка — слон, жираф, зебра, лев, носорог, антилопы.