1) Определите, на каком материке и в какой его части течёт река Парана, к бассейну какого океана она относится. 2) Определите исток и устье реки, направление её течения. 3) Объясните зависимость характера течения реки от рельефа. 4) Определите источники питания и режим реки в зависимости от климата. 5) Охарактеризуйте хозяйственное использование реки Парана.

Исток Параны образуется при слиянии рек Паранаиба и Гранде на территории Бразилии (южная часть Бразильского плоскогорья).

Устье: в нижнем течении Парана, соединяясь с рекой Уругвай, формирует эстуарий Ла-Плата, который открывается в Атлантический океан. (Фактически Парана впадает в Ла-Плату, а Ла-Плата — это уже широкое устьевое расширение, связанное с океаном.)

Направление течения: в целом с северо-востока/севера на юг и юго-запад, далее — к юго-востоку, к району Ла-Платы. Если говорить проще: Парана течёт в общем направлении к югу, постепенно выходя к Атлантике через Ла-Плату.

В верхнем и частично среднем течении река пересекает участки Бразильского плоскогорья, где уклоны больше. Поэтому течение здесь быстрее, встречаются пороги и водопады (исторически это были серьёзные препятствия для судоходства).

Ниже, выходя на обширные равнины бассейна Ла-Платы (низменные территории Парагвая и Аргентины), уклон уменьшается, скорость падает. Река начинает сильно меандрировать (извиваться), появляются широкая пойма, разветвления русла, острова, протоки, а в нижнем течении — развитые пойменные разливы.
Итоговая зависимость простая: чем круче уклон и более пересечённый рельеф — тем быстрее и “энергичнее” течение, больше порогов; на равнинах при малом уклоне течение спокойнее, русло извилистое, усиливается накопление наносов и образование островов/проток.

Источники питания: у Параны преобладает дождевое питание. Снеговое и ледниковое питание практически не играет роли, потому что река протекает в тропических и субтропических широтах, без высокогорных ледниковых зон в её основном бассейне.

Климатическая обусловленность режима:

• В верхней и средней части бассейна (Бразилия, Парагвай) климат в целом влажный, с выраженными сезонами осадков. Поэтому паводки и подъёмы уровня связаны прежде всего с периодами сильных дождей.

• В нижнем течении (север и центр Аргентины) также важны сезонные дожди и приток воды от крупных притоков, что делает режим сложным и растянутым по времени: подъёмы уровня могут быть длительными и приходить “волнами” из разных частей огромного бассейна.

Типичный режим: высокая вода при сезонах обильных осадков (и/или при совпадении дождевых периодов на крупных притоках), понижение уровня в более сухие месяцы. На равнинных участках разливы часто широкие и продолжительные из-за малых уклонов и большой поймы.

Гидроэнергетика: на реке и в её системе построены крупные ГЭС и водохранилища. Перепады высот и большие расходы воды позволяют получать огромные объёмы электроэнергии, обеспечивая промышленность и города.

Судоходство и транспорт: в среднем и особенно нижнем течении река (вместе с системой Ла-Платы) используется как важный внутренний водный путь для перевозки массовых грузов. По Паране вывозят продукцию сельского хозяйства и промышленности к портам и далее на внешние рынки.

Водоснабжение и орошение: вода реки применяется для водоснабжения населённых пунктов, промышленности, а также для орошения в районах интенсивного земледелия.

Рыболовство: в бассейне развиты промысловый и любительский лов, поскольку река и её пойменные экосистемы богаты рыбой.

Сельское хозяйство в пойме: плодородные аллювиальные почвы поймы используются под пашни и пастбища, хотя хозяйство здесь зависит от риска наводнений.

Рекреация и туризм: на отдельных участках популярны водный отдых, спортивная рыбалка, экскурсии, а также туризм, связанный с водопадами и природными ландшафтами региона.
При этом крупное освоение реки сопровождается и проблемами: регулирование стока плотинами меняет естественные разливы, судоходство и урбанизация усиливают нагрузку на экосистемы, а наводнения на равнинных участках остаются важным природным фактором, который приходится учитывать в хозяйстве и планировании.