Куда направлен северный конец земной оси?

Северный конец земной оси направлен в сторону северного небесного полюса — это точка на небе, вокруг которой (кажется) вращается звёздное небо из-за суточного вращения Земли. Сейчас он почти совпадает с направлением на Полярную звезду (α Малой Медведицы), поэтому часто говорят, что земная ось “указывает на Полярную”.

Важно понимать слово «почти»: ось не направлена строго на Полярную звезду навечно. Из-за прецессии (медленного “качания” оси) направление оси по небу меняется с течением тысяч лет, и роль “полярной” звезды со временем переходит к другим звёздам. Но в нашу эпоху ближайшим ориентиром северного направления земной оси является именно Полярная звезда, то есть область вокруг северного небесного полюса в созвездии Малой Медведицы.