Почему самые мощные ГЭС построены в районах с горным рельефом?

Самые мощные ГЭС обычно строят в районах с горным рельефом потому, что именно там легче всего получить два главных условия для эффективной работы гидроэлектростанции: большой перепад высот и быстрый, полноводный поток воды.

Смысл работы ГЭС в том, что вода, находящаяся на более высоком уровне, обладает запасом потенциальной энергии. Когда она падает вниз через турбины, эта энергия превращается сначала в механическую, а затем в электрическую. Чем больше перепад высот между верхним и нижним уровнем воды, тем больше энергии можно получить даже из одного и того же объема воды. В горах такой перепад создается самой природой, поэтому там не нужно искусственно формировать огромную разницу уровней на равнине, где это сделать гораздо труднее и дороже.

Вторая причина связана с характером горных рек. Они обычно текут быстрее, чем равнинные, потому что русло имеет большой уклон. Быстрое течение означает, что вода обладает высокой энергией и ее удобнее использовать для вращения турбин. Кроме того, многие горные районы получают много осадков, а также питаются снегами и ледниками, поэтому реки там нередко бывают достаточно полноводными.

Есть и еще один важный момент: в горах удобнее создавать водохранилища с помощью плотин. Узкие глубокие долины позволяют перегородить реку сравнительно короткой плотиной и при этом накопить большой объем воды. На равнине для такого же эффекта пришлось бы строить гораздо более длинные и массивные сооружения, затапливая огромные площади. То есть горный рельеф делает строительство гидроузла технически более выгодным.

Именно поэтому мощность ГЭС особенно велика там, где сочетаются:
большой естественный уклон реки,
значительный расход воды,
удобное место для строительства плотины и водохранилища.

Проще говоря, горы дают гидроэнергетике то, что ей нужнее всего: воду, падающую с высоты. А чем больше высота падения и сильнее поток, тем больше можно выработать электроэнергии. Поэтому самые мощные гидроэлектростанции мира чаще всего связаны именно с горными районами.