В чём проявляется влияние многолетней мерзлоты на природу тундры и лесотундры?

Влияние многолетней мерзлоты на природу тундры и лесотундры проявляется очень сильно, потому что именно мерзлота во многом определяет облик этих природных зон.

Многолетняя мерзлота — это слой горных пород и почвы, который долгое время, иногда сотни и тысячи лет, остаётся промёрзшим. Летом оттаивает только верхний тонкий слой почвы, а ниже сохраняется ледяной, водонепроницаемый грунт. Из-за этого вода не может глубоко просачиваться вниз, поэтому она застаивается у поверхности.

Прежде всего мерзлота способствует заболачиванию территории. В тундре и лесотундре много болот, мелких озёр, переувлажнённых участков, потому что талая вода и осадки не уходят вглубь почвы. Даже при сравнительно небольшом количестве осадков местность часто остаётся сырой.

Также мерзлота влияет на почвы. Почвообразование здесь идёт медленно: холод задерживает разложение растительных остатков, поэтому почвы бедные, маломощные, часто переувлажнённые и кислые. В тундре распространены тундрово-глеевые и болотные почвы. Они не очень плодородны, поэтому растительность обычно низкорослая и неприхотливая.

Очень заметно влияние мерзлоты на растительный мир. Корни растений не могут проникать глубоко, потому что ниже находится промёрзший слой. Поэтому в тундре преобладают мхи, лишайники, осоки, карликовые кустарники, например карликовая берёза и полярная ива. Деревья почти не растут, а если встречаются в лесотундре, то часто бывают низкими, редкими, искривлёнными. Их корневая система располагается близко к поверхности, из-за чего деревья плохо закрепляются в почве и легко страдают от ветра, холода и переувлажнения.

Мерзлота влияет и на рельеф. При замерзании и оттаивании верхнего слоя грунт вспучивается, растрескивается, проседает. Образуются бугры пучения, термокарстовые впадины, небольшие озёра, много неровностей. Поэтому поверхность тундры и лесотундры часто выглядит кочковатой, заболоченной, с чередованием сухих и сырых участков.

Кроме того, многолетняя мерзлота усиливает суровость условий жизни для растений и животных. Растениям трудно получать минеральные вещества из почвы, а короткое лето не даёт им долго расти. Поэтому растительный покров развивается медленно и восстанавливается после повреждений очень долго. Если, например, нарушить мохово-лишайниковый покров техникой или выпасом оленей, следы могут сохраняться десятилетиями.

В лесотундре влияние мерзлоты проявляется в том, что леса здесь не образуют сплошной полосы. Они растут отдельными редколесьями, чаще по долинам рек и на более дренированных участках, где почва лучше прогревается и меньше переувлажнена. На более холодных и сырых местах снова преобладает тундровая растительность.

Таким образом, многолетняя мерзлота определяет главные особенности природы тундры и лесотундры: переувлажнение и заболачивание почв, бедность почвенного покрова, низкорослую растительность, редколесье в лесотундре, кочковатый рельеф, множество болот и озёр, а также медленное восстановление природных комплексов после нарушений.