Можно ли утверждать, что термины "литосфера" и "земная кора" являются синонимами?

Нет, утверждать, что «литосфера» и «земная кора» являются синонимами, нельзя. Это близкие по теме, но разные геологические понятия.

Земная кора — это самая верхняя твёрдая оболочка Земли. Она бывает материковой и океанической. Материковая кора обычно толще, океаническая — тоньше. Именно земная кора образует верхнюю часть твёрдой Земли, на которой находятся материки, океанические впадины, горы, равнины и другие формы рельефа.

Литосфера — понятие более широкое. Она включает земную кору и верхнюю твёрдую часть мантии. То есть земная кора является только частью литосферы, но не всей литосферой.

Главное различие можно сформулировать так: земная кора — это химико-составная оболочка Земли, а литосфера — механически твёрдая оболочка Земли. Иными словами, земная кора выделяется по составу пород, а литосфера — по физическому состоянию вещества: она твёрдая и жёсткая по сравнению с более пластичной астеносферой, расположенной ниже.

Например, если представить Землю в виде слоёной структуры, то земная кора будет самым верхним тонким слоем. А литосфера будет включать этот слой плюс часть верхней мантии под ним. Поэтому выражение «литосфера состоит только из земной коры» будет неправильным.

Иногда в школьной речи эти слова могут употребляться близко по смыслу, особенно когда говорят о поверхности Земли, материках, горных породах или рельефе. Но в строгом научном смысле это не синонимы.

Правильно сказать так: земная кора входит в состав литосферы, но литосфера шире земной коры.