Чем отличается земная кора под океанами и материками?

Земная кора под океанами и под материками отличается по строению, толщине, составу и происхождению.

1. Толщина
Один из самых заметных отличий — мощность (толщина) коры:

• Континентальная кора (материковая) значительно толще — в среднем около 35–70 км, а под горными системами может достигать и больше.

• Океаническая кора намного тоньше — обычно около 5–10 км.

Это связано с тем, что под материками кора «нарастала» и усложнялась миллиарды лет, а океаническая постоянно обновляется.

2. Состав пород
Различается и химический состав:

• Континентальная кора состоит в основном из лёгких гранитных и близких к ним пород (например, граниты, гнейсы). Эти породы богаты кремнием и алюминием, поэтому её иногда называют «сиалической» (Si + Al).

• Океаническая кора состоит преимущественно из более тяжёлых базальтов и габбро, богатых магнием и железом. Её иногда называют «сима» (Si + Mg).

Из-за этого океаническая кора в среднем плотнее и тяжелее.

3. Плотность

• Континентальная кора менее плотная, поэтому она «плавает» выше на вязкой мантии.

• Океаническая кора более плотная, поэтому она расположена ниже и образует океанические впадины.

4. Возраст

• Континентальная кора может быть очень древней — отдельные участки существуют более 3–4 миллиардов лет.

• Океаническая кора значительно моложе — чаще всего не старше 200 миллионов лет, потому что постоянно обновляется в зонах срединно-океанических хребтов и уходит в зонах субдукции.

5. Строение

• Континентальная кора имеет более сложное слоистое строение: осадочные породы, гранитный слой, метаморфические комплексы.

• Океаническая кора более простая: сверху тонкий слой осадков, ниже базальтовый слой и габбро.

Итог
Главное отличие в том, что континентальная кора толстая, лёгкая и сложная по строению, а океаническая — тонкая, плотная и более однородная. Именно поэтому материки «высокие» относительно уровня океана, а океаническое дно лежит значительно ниже.