Сравните горные страны «Гималаи» и «Анды».

Гималаи и Анды — крупнейшие горные страны мира, но они заметно отличаются по положению, происхождению, строению и природным условиям.

Гималаи расположены в Южной Азии, между Индо-Гангской равниной и Тибетским нагорьем. Они протянулись с запада на восток примерно на 2500 км через территории Пакистана, Индии, Непала, Бутана и Китая. Гималаи образовались в результате столкновения Индостанской и Евразийской литосферных плит. Это молодые горы: процессы их поднятия продолжаются и сейчас, поэтому здесь часто происходят землетрясения.

Гималаи являются самой высокой горной системой Земли. Здесь находится Джомолунгма (Эверест) высотой 8849 м — высочайшая вершина мира. Для Гималаев характерны очень высокие хребты, глубокие ущелья, крупные ледники и резко выраженная высотная поясность. У подножий распространены влажные тропические и субтропические леса, выше располагаются хвойные леса, альпийские луга, а затем области вечных снегов и ледников. Гималаи служат истоком многих крупных рек Азии, включая Инд, Ганг и Брахмапутру.

Анды расположены в западной части Южной Америки и протягиваются вдоль побережья Тихого океана примерно на 9000 км. Они проходят через Венесуэлу, Колумбию, Эквадор, Перу, Боливию, Чили и Аргентину. Это самая длинная горная система суши. Анды образовались главным образом вследствие погружения океанической плиты Наска под Южноамериканскую плиту. Поэтому здесь особенно активны вулканизм и землетрясения.

Анды ниже Гималаев, однако также имеют очень высокие вершины. Их высочайшая точка — гора Аконкагуа высотой около 6961 м. В Андах много действующих и потухших вулканов, например Котопахи и Охос-дель-Саладо. Для этой горной страны характерны высокогорные плато, котловины и межгорные равнины. Одно из самых известных высокогорных плато — Альтиплано. Климат Анд сильно меняется с севера на юг: на севере преобладают влажные экваториальные условия, в центральной части находятся засушливые районы, включая пустыню Атакама, а на юге климат становится прохладным и влажным.

Общие черты Гималаев и Анд состоят в том, что обе горные страны являются молодыми, высокими и сейсмически активными. В них распространены землетрясения, ледники, горные реки и ярко выраженная высотная поясность. Обе системы играют важную роль в хозяйстве: здесь добывают полезные ископаемые, развивают гидроэнергетику, земледелие в горных долинах и туризм.

Главное различие заключается в происхождении и географическом положении. Гималаи возникли при столкновении двух материковых плит и являются самыми высокими горами мира. Анды сформировались на окраине материка в зоне поддвигания океанической плиты под материковую; они значительно длиннее Гималаев и отличаются большим количеством вулканов. Гималаи сильнее связаны с муссонным климатом Южной Азии, а в Андах наблюдается особенно большое разнообразие климатов — от экваториального до умеренного и холодного.