растительность тропических пустынь

Растительность тропических пустынь очень бедная из-за крайне сухого климата, высоких температур и недостатка влаги. В таких пустынях осадки выпадают редко и нерегулярно, поэтому растения должны приспосабливаться к длительным периодам засухи.

Основу растительности тропических пустынь составляют засухоустойчивые растения. Многие из них имеют длинные корни, позволяющие добывать воду из глубоких слоев почвы, или способны запасать влагу в стеблях и листьях.

К характерным растениям тропических пустынь относятся:

• кактусы — накапливают воду в толстых стеблях, а вместо листьев имеют колючки, которые уменьшают испарение влаги;

• суккуленты — растения с мясистыми листьями или стеблями, где хранится запас воды;

• акации — деревья и кустарники с небольшими листьями, которые помогают уменьшить потерю влаги;

• тамариск — кустарник, способный расти на засоленных почвах;

• молочаи — растения, приспособленные к жаркому и сухому климату;

• эфемеры — небольшие растения, которые быстро развиваются после редких дождей, цветут и образуют семена за короткое время.

В некоторых тропических пустынях встречаются редкие кустарники, травы и отдельные деревья, особенно в местах, где грунтовые воды находятся близко к поверхности. В оазисах растительность значительно богаче: там могут расти пальмы, травы и культурные растения.

Главные приспособления растений к условиям тропических пустынь — это уменьшение площади листьев, наличие воскового покрытия, глубокая корневая система, способность запасать воду и переход в состояние покоя во время засухи. Несмотря на суровые условия, даже такие территории имеют собственные растительные сообщества, хорошо приспособленные к недостатку влаги.