Объясните понятие "Средние века".

Средние века — это исторический период, который охватывает время между падением Западной Римской империи в 476 году и началом Ренессанса в XIV-XV веках. Это было время, когда Европа переживала значительные изменения в политическом, социальном и культурном плане. Средневековье традиционно делится на три периода: раннее Средневековье (V-X века), развивающееся Средневековье (XI-XIII века) и позднее Средневековье (XIV-XV века).

Раннее Средневековье было временем разрушения Римской империи, миграции народов и формирования новых королевств на её обломках. Этот период характеризовался децентрализацией власти, упадком городов и экономическими трудностями, а также распространением христианства, которое сыграло важную роль в духовной и культурной жизни того времени.

Развивающееся Средневековье отмечено усилением феодальной системы, ростом влияния католической церкви и распространением рыцарства. В это время начинают развиваться университеты, архитектура (например, готика) и литература. Появляются великие произведения, такие как «Божественная комедия» Данте и труды схоластиков.

Позднее Средневековье — это время, когда начинают проявляться признаки кризиса феодальной системы, такие как Война Алой и Белой розы в Англии и Столетняя война во Франции. Экономика начинает меняться, появляются новые торговые маршруты и города. Культура становится более разнообразной, появляются новые идеи, что в конечном итоге приводит к началу Ренессанса, который символизирует переход к Новому времени.

Таким образом, Средние века были сложным и многогранным периодом истории, который сыграл ключевую роль в формировании современного мира.