Основные занятия жителей Индии в Средние века

Если коротко: основой была сельская община и земледелие, вокруг которого крутилась ремесленная и торговая жизнь. По эпохам — от раннесредневековых царств до Дели́йского султаната и империи Великих Моголов — набор занятий менялся в деталях, но «скелет» оставался тем же: пахать, ткать, ковать и торговать.

Что конкретно делали люди:

• Земледелие (главное занятие большинства). Сеяли рис (влажные равнины Востока и Юга), пшеницу и ячмень (Север), просо и сорго (засушливые районы Декана и Запада). Распространены были «денежные» культуры: хлопок, сахарный тростник, индиго, кунжут, кокос, специи (перец, кардамон). Держали быков и буйволов как тягловую силу, коз и овец — ради мяса и шерсти. Воду брали из прудов-«танков», колодцев, ступенчатых водоёмов, позже — из каналов; на Юге — ирригация храмовых и деревенских общин.

• Животноводство и сопутствующие промыслы. Разведение КРС и буйволов, пастушество (особенно у кочевых и полукочевых общин), птицеводство; молочное хозяйство (топлёное масло гхи, творог). В прибрежье — рыболовство, солеварение, сбор жемчуга (Голф-оф-Маннар).

• Ремёсла и домашние промыслы (очень развиты, часто по профессиональным кастам/джати).
— Текстиль: от домашнего прядения и ткачества до крупных центров хлопчатобумажных тканей (Гуджарат, Бенгалия, Коромандел), шёлка (Кашмир, Бенгалия), красильщики и набойщики, вышивальщики.
— Металл и дерево: кузнецы (железо, сталь «вутц»), оружейники, медники и бронзовщики (знаменитые чолские бронзы), жестянщики; плотники, токари, колесники, судостроение на западном и восточном побережьях.
— Камень и строительство: каменотёсы, резчики, архитекты и артели, работавшие на храмы, крепости, дворцы, мечети и караван-сараи.
— Ювелирное дело и огранка камней (Гуджарат, Декан), резьба по слоновой кости, лаки-смолы, производство бумаги, сахара, масел.

• Внутренняя и заморская торговля. Сельские ярмарки и городские базары связывали деревню и город; действовали торговые гильдии (шрени) и мощные общины купцов (банья, марвары, четьяры и др.). По морю вели обмен с Аравией, Персией, Восточной Африкой, Юго-Восточной Азией и Китаем; ключевые порты — Камбай (Хамбхат), Сурата, Кали́кут (Кожикоде), Масулипатнам и др. Возили ткани, специи, сахар, индиго, селитру, красители; пользовались векселями (хунди), услугами менял и ростовщиков.

• Транспорт и услуги. Погонщики быков и верблюдов, носильщики, извозчики-кандхары, лодочники и речники (Ганг, Годавари, Нербудда), складчики, грузчики, хранители амбаров. Гостиницы-сараи, трактиры, банные и прачечные услуги.

• Военная служба и охрана. В период султанатов и Моголов значительная часть мужчин находилась в армейских и конных частях, у феодальных держателей (икта-, джагир-, заминдарские домены). Параллельно — ремесленники-оружейники, поставщики провианта и таборовые работники.

• Администрация и сбор налогов. Земельные откупщики и сборщики ренты, писцы-канунгос, судьи-казии, таможенники; при дворах — переводчики, хронисты, счетоводы. На местах — деревенские старосты, землемеры.

• Религиозная и интеллектуальная сферы. Жрецы и служители храмов и мечетей, брахманы-учителя, пандиты, суфии, монахи, певцы и музыканты при святилищах; врачи (вайдьи и хакимы), астрологи, летописцы, каллиграфы, поэты и артисты (танец, театр, сказительство).

• Лесные и пограничные промыслы. Заготовка древесины и мёда, сбор лака и смол, охота, лов слонов, переработка бамбука; добыча соли и селитры, местная добыча железной руды и меди.

Пара важных особенностей:
— Разделение труда крепко держалось на кастовой системе джати: занятия часто наследовались, хотя крупная торговля и городские ремёсла давали больше подвижности.
— Деревня оставалась базовой ячейкой экономики; город рос как узел ремёсел, торговли и власти.
— С позднего Средневековья усилились товарные культуры и экспорт (особенно тканей и красителей), что расширило слой купцов и финансовых посредников, но для большинства населения земледелие продолжало быть главным источником жизни.