Какие черты отличают средневековье от античного периода?

Как по мне, главное различие — в «центре тяжести» общества и мировоззрения. Античность строилась вокруг человека-гражданина и города, Средневековье — вокруг Бога, Церкви и феодальных связей. Если разложить по полочкам:

Хронологические и географические рамки

• Античность: от греческих полисов и Рима (примерно VIII в. до н.э. — V в. н.э.).

• Европейское Средневековье: V—XV века (с падения Западной Римской империи до Ренессанса). Византия частично сохраняла античные черты, но в целом запад сместился к феодальной модели.

Мировоззрение

• Античность: космо- и антропоцентризм, рациональная философия, политеизм (у римлян — «гражданская религия»). Индивидуальная доблесть гражданина.

• Средневековье: теоцентризм; христианство (на Западе), ислам (в ряде регионов), сильные церковные институты. Смысл жизни задаётся религией, знания — через откровение и авторитет.

Политическая организация

• Античность: полисы, затем централизованные империи (Рим) с развитой городской администрацией и римским гражданством.

• Средневековье: раздробленность, вассально-ленные отношения, личные клятвы и иерархии; власть «сшита» сетью личных договоров, слабая централизация (особенно в раннее время).

Экономика и социальные отношения

• Античность: опора на рабский труд (особенно в Риме), денежная экономика развитых городов, средиземноморская торговля.

• Средневековье: натуральное хозяйство доминирует в ранний период; манор (поместье), зависимые крестьяне (крепостные, но не рабы); позднее — рост ремёсел и торговли, цехи, ярмарки, банкиры итальянских городов.

• Структура общества: у античных — граждане/метэки/рабы; у средневековых — триады «молящиеся, воюющие, работающие» (духовенство, знать, крестьянство) плюс городские слои.

Право и институты

• Античность: писаное римское право, развитые юридические категории, суд как ключевой институт.

• Средневековье: смешение обычного, феодального и канонического права; в позднее средневековье — «рецепция» римского права через университеты.

Культура, образование, наука

• Античность: литература, театр, история, риторика; школы философии; интерес к природе (математика, геометрия, механика).

• Средневековье: образование в монастырях и соборных школах, затем университеты; схоластика (логика + богословие); сохранение и переработка античного наследия. Прорывы позднего периода: оптика, механические часы, бумага, компас, порох (через заимствования), книжная культура благодаря пергаменту, затем бумаге.

Искусство и архитектура

• Античность: стремление к гармонии и натуроподобию, классические ордера, мраморная скульптура, реалистичные человеческие тела.

• Средневековье: символизм и «иконность» важнее натуроподобия; романика (массивность, арки), готика (стрельчатые арки, контрфорсы, витражи). Скульптура и живопись служат религиозной функции.

Военное дело

• Античность: фаланга, затем римский легион — дисциплина, гражданская воинская обязанность; крупные дороги и фортификации имперского типа.

• Средневековье: замки и осадная война; рыцарское сословие, тяжёлая конница; позже — усиление пехоты (длинные луки, алебарды), появление огнестрела.

Города и демография

• Античность: высокая роль городов (особенно Рим, Александрия, Афины), плотные городские элиты.

• Средневековье: в ранний период — «аграрный разворот» и спад урбанизации; с XI–XIII вв. — «городской подъём», коммунальные движения, гильдии.

Язык и коммуникации

• Античность: греческий и латинский как носители высокой культуры; риторика — ядро образования.

• Средневековье: латинский — язык учёных и Церкви на Западе, параллельно формируются народные языки и литературы; книжная культура переходит от свитка к кодексу, позже — к печати (на стыке со «сверхпоздним» Средневековьем).

Если совсем коротко: античный мир — гражданин, город и рациональность при поддержке рабского труда; средневековый — Бог, сословия и вассалитет, натуральное хозяйство и церковные институты, постепенно уступающие место городам, университетам и зачаткам новой Европы.