Кто такие ассасины?

Коротко: исторические «ассасины» — это нисариты-исмаилиты, шиитское сообщество, которое в XI–XIII веках построило сеть крепостей в Иране и Сирии и прославилось точечными политическими убийствами. Слово «ассасин» в европейских языках пошло именно от них.

Чуть подробнее по пунктам:

1. Происхождение и вера
   Ассасины — это ветвь шиитского ислама (исмаилиты-низариты). Движение оформилось при Хасане ибн Саббахе около 1090 года, когда он захватил крепость Аламут в Персидском Эльбурсе. Главу общины признавали имамом, а власть на местах держали да‘и (миссионеры) и наместники крепостей.

2. Где жили и чем владели
   Их «государство» не было сплошной территорией: это цепочка горных крепостей и опорных пунктов. Ключевые центры — Аламут, Ламасар и Рудбар в Иране; Масиаф и ряд замков в Джабал ас-Суммак (Сирия).

3. Тактика и почему их боялись
   Их визитная карточка — показательные убийства высокопоставленных противников (султанские визири, эмиры, вожди крестоносцев) в людных местах. Исполнителей называли фида’и («жертвующие собой»). Обычная «подпись» — кинжал в упор; яд, стрелы и убийства женщин/детей считались нежелательными. Смысл был не в максимальном числе жертв, а в психологическом эффекте: показать, что даже самый охраняемый правитель не в безопасности, если он угрожает общине. Среди известных целей — персидский визирь Низам аль-Мульк (1092) и король Иерусалима-избранник Конрад Монферратский (1192). С Саладином у них были и столкновения, и перемирия.

4. Мифы и реальность
   Европейцы принесли в обиход слово «ассасины» (часто выводят от «хашишийн»), отсюда легенды про «старца горы», сад-рай и одурманивание хашишем. Современные историки спорят: прозвище, вероятно, было оскорбительным экзо-нимом; систематического «накачивания» исполнителей источники внутри движения не подтверждают. Гораздо важнее была религиозная дисциплина и культ послушания имаму.

5. Организация
   Иерархия включала имама (верховного духовного лидера), центральное руководство в Аламуте, региональных да‘и и корпус фида’и. Среди лидеров: Хасан ибн Саббах (ум. 1124), Кийа Бузург-Умид, затем линия до Рукн ад-Дина Хуршаха (сдался монголам в 1256). В Сирии наиболее известен Рашид ад-Дин Синан, которого крестоносцы прозвали «Старцем Горы».

6. Конец государства
   В Иране их крепости уничтожили монголы: Аламут пал в 1256 году. Сирийские оплоты держались дольше, но к 1270-м их ликвидировали мамлюки. Сами низариты как религиозная община выжили и существуют до сих пор (современный их лидер — ага-хан), но они, разумеется, не имеют отношения к средневековой практике покушений.

7. Наследие слова и образа
   С тех пор «ассасин» в европейских языках стало общим словом для убийцы. А образ — смесь реальной подпольной сети и крестоносных баек — активно эксплуатируется в романах, кино и играх.

Итого: ассасины — не «гильдия наёмников», а религиозно-политическое движение эпохи Сельджуков и Крестовых походов, выжившее за счёт крепостей, конспирации и адресного террора против сильных противников.