Что такое Скифское царство?

Скифское царство — это обобщённое название политического объединения скифских племён, которое в VII–III вв. до н. э. доминировало в Северном Причерноморье и степях между Дунаем и Доном. Скифы были в основном ираноязычными кочевниками, известными как мастерные всадники и лучники; именно они вытеснили из региона киммерийцев и надолго стали «хозяевами степи».

Где и когда

• Ядро территорий: степи и лесостепи современной Украины и юга России, Крым, Нижнее Поднепровье, Приазовье; влиянием затрагивали и Предкавказье.

• Пик могущества: примерно V–IV вв. до н. э., когда скифы контролировали сухопутные пути и «поля хлеба» Северного Причерноморья и активно торговали с греческими полисами (Ольвия, Херсонес, города Боспорского царства).

• Кризис и трансформация: после поражения царя Атея от Филиппа II (339 г. до н. э.) и давления сарматов с востока начался упадок степной державы. На её обломках возникло Позднескифское царство (III в. до н. э. — III в. н. э.) с центром в Крыму (Неаполь Скифский, район современного Симферополя).

Политическое устройство

Это был не «государственный аппарат» в античном греческом смысле, а союз племён во главе с элитной группой «царских скифов». Из известных правителей: Иданфирс (противостоял походу Дария I около 513 г. до н. э.), Скопас/Скил (по Геродоту), Атей (погиб в войне с македонянами). Власть держалась на военной силе конницы и контроле над торговыми путями и данью оседлых соседей.

Экономика

Базой было кочевое скотоводство (лошади, овцы, крупный рогатый скот). В лесостепи и у реки существовали оседлые земледельческие поселения; зерно и сырьё шли на обмен с греческими городами. Скифы выступали и как охранители, и как вымогатели этих торговых связей, что приносило богатства знати.

Война и тактика

Скифы — образцовая лёгкая конница с составным луком, копьём и akinakes (короткий меч). Их любимая манера боя — мобильные рейды, ложные отступления, изматывание противника в степи и обстрел с дистанции. Именно так они сорвали поход Дария I: уходя, выжигали пастбища и не давали себя навязать в генеральной битве.

Культура и вера

• Погребения: знаменитые курганы с богатыми инвентарями (Чортомлык, Солоха, Куль-Оба, «Толстая Могила» с золотой пекторалью). Похороны знати сопровождались жертвоприношениями, конской упряжью и оружием.

• Искусство: «звериный стиль» — стремительные изображения хищников, оленьих рогов, схваток зверей; много золота и тонкой работы, часто местного изготовления под греческим влиянием.

• Религия: по Геродоту, пантеон включал богиню огня Табити, небесного Папая, земную Апи, божество войны (почитали священный меч), а также аналоги Аполлона и Афродиты Урании. Культ во многом был связан с огнём, конём и войной.

• Язык: восточно-иранский (о чём говорят имена, термины, заимствования в соседних языках).

Отношения с соседями

С греками — и торговля, и наёмничество, и набеги; с персами — вражда и обмен ударами через Чёрное море и Кавказ; с фракийцами и македонянами — постоянные конфликты; с востока давили сарматы, что стало ключом к упадку степной державы.

Итог

Скифское царство — это кочевая империя степи, гибкий военно-племенной союз, который несколько столетий задавал правила игры в Северном Причерноморье, оставив ярчайший археологический след и культурное наследие, заметное от Дуная до Алтая. Позже скифы растворились среди новых степных народов и местных общин, но их имя стало нарицательным для «людей Великой степи» в античной традиции.