Какой период отечественной истории и почему назван эпохой дворцовых переворотов? Аргументируйте свой ответ.

Эпохой дворцовых переворотов в отечественной истории называют период с 1725 по 1762 год, то есть время от смерти Петра I до вступления на престол Екатерины II. Это почти четыре десятилетия XVIII века, когда власть в Российской империи неоднократно переходила от одного правителя к другому не в результате законного и устойчивого порядка престолонаследия, а благодаря интригам придворных группировок, поддержке гвардейских полков и борьбе за влияние при дворе.

Началом этого периода считается 1725 год, когда умер Пётр I. Он не оставил чёткого наследника, хотя сам ранее издал указ о престолонаследии, по которому монарх мог назначать преемника по своему усмотрению. На практике это привело не к укреплению порядка, а к неопределённости: после смерти императора разные группировки стали бороться за то, кто будет править страной. При поддержке гвардии на престол была возведена Екатерина I, жена Петра I. Это уже показало важнейшую черту эпохи: судьба власти решалась не столько законом, сколько силой придворных кругов и гвардии.

После Екатерины I власть перешла к Петру II, затем к Анне Иоанновне, затем к младенцу Ивану VI при регентстве Анны Леопольдовны, затем в результате переворота к Елизавете Петровне, а после неё — к Петру III. В 1762 году Пётр III был свергнут, и на престол взошла Екатерина II. Именно этот переворот обычно считается завершением эпохи дворцовых переворотов.

Период получил такое название по нескольким причинам.

Во-первых, смена власти происходила преимущественно внутри дворца, то есть в узком кругу знати, придворных фаворитов, высших чиновников и гвардейских офицеров. Народные массы почти не участвовали в решении вопроса о власти. Это были не широкие народные восстания и не гражданские войны, а именно борьба верхушки общества за контроль над престолом.

Во-вторых, решающую роль играла гвардия. Преображенский, Семёновский и другие гвардейские полки стали важной политической силой. Тот претендент, который получал поддержку гвардейцев, имел гораздо больше шансов стать правителем. Поэтому монархи и претенденты на престол старались заручиться поддержкой гвардии обещаниями, наградами, повышениями и привилегиями.

В-третьих, причиной переворотов была неясность престолонаследия. После реформ Петра I старый порядок передачи власти был нарушен, а новый устойчивый порядок ещё не сложился. Если раньше престол обычно переходил по династическому принципу, то теперь возникла возможность оспаривать права разных кандидатов. Это создавало почву для заговоров и борьбы придворных партий.

В-четвёртых, в это время усилилось значение дворянства. Правители, пришедшие к власти с помощью дворян и гвардии, были вынуждены учитывать их интересы. Поэтому эпоха дворцовых переворотов сопровождалась расширением дворянских привилегий. Например, дворяне постепенно освобождались от обязательной государственной службы, укрепляли своё положение в обществе и получали всё больше прав над крестьянами.

Особенность этой эпохи заключается в том, что при частой смене правителей основы государственного строя, созданные Петром I, в целом сохранялись. Россия оставалась абсолютной монархией, продолжала быть империей, сохраняла бюрократический аппарат, армию, флот, Сенат, коллегии и другие учреждения петровского времени. То есть перевороты меняли правителей и придворные группировки, но не разрушали саму систему власти.

Таким образом, эпоха дворцовых переворотов — это период 1725–1762 годов, когда российский престол неоднократно переходил из рук в руки в результате придворных заговоров и вмешательства гвардии. Название этого периода отражает его главную черту: власть решалась не открытым законом и не волей народа, а борьбой при дворе, интригами знати и поддержкой военной элиты. Именно поэтому данный отрезок российской истории получил название эпохи дворцовых переворотов.