Кто составлял основу армии Византии в 8-9 веках?

В VIII–IX веках основу армии Византии составляли стратиоты — свободные крестьяне-воины, служившие в рамках так называемой фемной системы.

После тяжелых войн VII века Византия уже не могла содержать прежнюю крупную профессиональную армию римского типа. Поэтому империя была разделена на военно-административные округа — фемы. В каждой феме жили стратиоты, которым государство предоставляло или закрепляло земельные участки. За это они были обязаны нести военную службу, обычно за свой счет: иметь оружие, коня, снаряжение и являться на службу по приказу.

То есть византийская армия VIII–IX веков была в значительной степени ополчением земледельцев, но не случайной толпой, а организованной военной силой, связанной с государством через земельную повинность. Эти воины защищали свои области от арабских набегов, участвовали в походах императоров и составляли главную массу войск.

Кроме стратиотов, в армии были и другие части: профессиональные гвардейские подразделения, прежде всего тагмы, расквартированные в столице и рядом с ней; наемники; отряды союзных народов. Но именно фемные крестьяне-воины, стратиоты, были основной опорой византийских вооруженных сил в VIII–IX веках.