Долго ли, коротко ли — ни в сказке сказать, ни пером описать. Щедрин. "Как мужик двух генералов прокормил".

Фраза «Долго ли, коротко ли — ни в сказке сказать, ни пером описать» из повести Михаила Салтыкова-Щедрина «Как мужик двух генералов прокормил» отражает необычность и абсурдность происходящего. Это выражение является одной из характерных черт произведения и используется для того, чтобы подчеркнуть, что ситуация или событие настолько необычно и непредсказуемо, что даже словесное описание не может точно передать его сути. Щедрин в этой повести раскрывает абсурдность и нелепость российской бюрократии и социальной системы, показывая, как два генерала, потерявшись в лесу, оказались в руках простого мужика, который, тем не менее, оказался в состоянии прокормить их.

Эта фраза также олицетворяет в своём контексте комическое преувеличение, типичное для сатирических произведений Щедрина. Автор намеренно использует такие обороты речи, чтобы создать ощущение, что события настолько нелепы и абсурдны, что их невозможно адекватно передать с помощью обычного повествования.