Кто первый сообщил о ревизоре? Почему все поверили этому сообщению? Кто такой Хлестаков: мелкий чиновник и ничтожный человек или значительное лицо? Каким он предстаёт в беседах с чиновниками, купцами, женой и дочкой городничего?

В пьесе Н. В. Гоголя "Ревизор" первым о приезде ревизора сообщает местный почтмейстер. Он является первым, кто начинает распространять слух о том, что в город приехал ревизор, и сразу вызывает подозрения у местных чиновников. Причиной того, что все сразу поверили в эту новость, является общий страх и неуверенность властей, а также склонность к панике среди местных чиновников, которые ожидают проверок. Этой новостью они воспринимают как знак того, что скоро будут наказаны за свои многочисленные злоупотребления и коррупцию.

Хлестаков — это персонаж, который на первый взгляд кажется мелким чиновником и ничтожным человеком. Он не обладает никакими реальными полномочиями, но благодаря слухам и ошибочному восприятию окружающих начинает казаться более значимым. Хлестаков — неуверенный в себе молодой человек, погрязший в долгах, который даже не способен грамотно вести себя в обществе. Однако он находит в себе силы изображать важное лицо, используя случайные совпадения, и в итоге убеждает всех вокруг, что он ревизор, посланный высокими инстанциями.

В беседах с чиновниками Хлестаков предстает как человек, который не осознает своего влияния, но начинает этим пользоваться. Он ведет себя высокомерно, демонстрируя полное отсутствие каких-либо знаний и реальных полномочий. С купцами его общение также выглядит поверхностным и неискренним, поскольку он не заинтересован в делах, о которых они говорят. В общении с женой и дочкой городничего он ведет себя как важная персона, кокетничая и пытаясь произвести впечатление. В этих разговорах его поведение демонстрирует его самоуверенность, не соответствующую его реальному положению, что вызывает у них иллюзию, что он действительно важный человек.

Таким образом, Хлестаков — это скорее символ обмана и пустоты, человек, который использует свою незначительность, чтобы создать видимость значимости.