Кто подсказал Гоголю сюжет «Мёртвых душ»?

Сюжет «Мёртвых душ» Гоголю подсказал Александр Сергеевич Пушкин. Это произошло примерно в 1835 году: Пушкин рассказал Гоголю историю о предприимчивом человеке, который скупал у помещиков умерших крепостных крестьян, числившихся живыми до следующей ревизии — государственной переписи населения.

Замысел особенно заинтересовал Гоголя, потому что позволял показать почти всю Россию: помещиков, чиновников, крестьянский быт, провинциальные города и нравы общества. Он развил пушкинский сюжет в широкую сатирическую поэму о Чичикове, который приобретает «мёртвые души», чтобы выдать их за живых и получить выгоду.

Сам Гоголь позднее признавал, что именно Пушкин дал ему этот сюжет. Пушкин также подсказал ему основу комедии «Ревизор».