Почему художник, написавший портрет ростовщика, завещал сыну истребить его?

В повести Н. В. Гоголя «Портрет» художник завещал сыну найти и уничтожить портрет ростовщика, потому что считал картину источником зла.

Ростовщик был человеком необыкновенно мрачным и страшным. Современники замечали, что люди, занимавшие у него деньги, постепенно менялись: становились жестокими, завистливыми, жадными, совершали преступления или погибали. Перед смертью ростовщик попросил художника написать его портрет, словно хотел продолжить существование после физической смерти. Художнику удалось с пугающей точностью передать глаза заказчика, но во время работы он почувствовал необъяснимый ужас и отказался заканчивать картину.

После этого художник и сам попал под влияние изображённого им человека. В нём появились зависть, злоба и желание навредить талантливому ученику. Он понял, что вместе с обликом ростовщика перенёс на полотно нечто губительное — как будто часть его злой души. Портрет продолжал воздействовать на людей, пробуждая в них низменные страсти, прежде всего жадность и стремление к богатству.

Художник раскаялся, ушёл в монастырь и долгими годами очищал душу молитвой и трудом. Перед смертью он рассказал сыну историю портрета и поручил разыскать его и уничтожить, чтобы прекратить распространение зла. Таким образом, его завещание было попыткой исправить собственную ошибку и избавить людей от разрушительного влияния картины.