Перед вами ключевые слова, передающие материальное и душевное состояние детей Мерцаловых: пустые щи; ветхий дом; грязный двор; служивший для всех жильцов естественной помойной ямой; подземелье... . Продолжите поиск ключевых слов - деталей, характеризующих жизнь Мерцаловых. Запишите их.

Ключевые слова и фразы, которые передают материальное и душевное состояние детей Мерцаловых, описывают их тяжёлое положение и ужасные условия жизни. Помимо упомянутых вами слов, можно выделить следующие:

1. Обрушившийся дом — этот образ подчёркивает разрушенность, не только физическую, но и моральную, жизненную безысходность.
2. Голодные дети — состояние недостатка пищи, которое ярко передает их нищету и беспомощность.
3. Темные углы — символизируют запустение, безысходность, отсутствие света в жизни детей.
4. Запах гнили — ассоциируется с разложением, упадком, даже духовной смертью.
5. Тусклый свет — мало света, символизирует безнадежность, ограничения, отсутствие перспектив.
6. Затхлый воздух — метафора того, что жизнь в этом доме тяготит, заглушает, лишает кислорода.
7. Скрипящие полы — возможно, указывают на старость, неухоженность, на то, что дом стоит на грани разрушения.
8. Грязные дети — физическая неопрятность, связанная с отсутствием ухода и поддержки.
9. Слёзы на лицах детей — символ душевного страдания, непонимания, горя.
10. Бесконечные тяжёлые работы — тяжёлый труд, с которым сталкиваются дети, лишённые детства.

Эти детали, совокупно, подчеркивают не только физическое нищенское существование, но и моральный упадок, душевные муки, с которыми сталкиваются герои.