Слово "мал" - это прилагательное?

Слово "мал" не является прилагательным в полном смысле. Это краткая форма прилагательного "малый", которая используется в определённых контекстах. В русском языке такие формы называются краткими прилагательными. Они выражают те же признаки, что и полные формы прилагательных, но в более сжато́й, краткой форме. Например, в предложении "Он мал" — это не полное прилагательное, а его краткая форма.