Объясните, в чём состоит уникальность тоталитарных политических систем по сравнению с иными политическими системами диктаторского типа. Насколько правомерно утверждение о тоталитарном характере политической системы СССР? Обоснуйте свою точку зрения.

Уникальность тоталитарной политической системы состоит не просто в наличии диктатуры, запрете оппозиции или концентрации власти в руках одного лидера либо узкой группы. Эти признаки могут быть характерны и для авторитарных режимов. Тоталитаризм отличается стремлением государства к всеобъемлющему контролю над обществом и личностью, включая не только политическую сферу, но и экономику, культуру, образование, частную жизнь, мировоззрение и даже способы мышления людей.

Для тоталитарной системы обычно характерны следующие черты:

1. Единая обязательная идеология.
   Государство провозглашает единственно верное учение, которое объясняет прошлое, настоящее и будущее общества. Несогласие с ним рассматривается не как обычная политическая позиция, а как враждебность, измена или преступление.

2. Монополия одной партии на власть.
   Правящая партия срастается с государственным аппаратом и фактически подменяет собой государство. Реальная политическая конкуренция отсутствует, а иные партии либо запрещены, либо существуют формально.

3. Культ вождя.
   Лидер представляется не просто руководителем, а исключительной, почти непогрешимой фигурой, воплощающей интересы народа, партии и государства.

4. Монополия на информацию и средства массовой коммуникации.
   Пресса, радио, кино, литература, образование и искусство находятся под контролем власти. Цензура не допускает свободного распространения альтернативных взглядов.

5. Террор и деятельность репрессивного аппарата.
   Насилие применяется не только против открытых противников режима, но и против широких групп населения, подозреваемого в нелояльности. Важную роль играют политическая полиция, доносы, показательные процессы, лагеря и страх наказания.

6. Контроль над экономикой и общественными организациями.
   Государство стремится управлять хозяйством, трудовыми коллективами, профсоюзами, молодежными, профессиональными и культурными объединениями. Независимые институты гражданского общества практически не допускаются.

7. Массовая мобилизация.
   В отличие от многих авторитарных режимов, которые требуют от населения главным образом покорности, тоталитарное государство стремится к активному участию граждан в политических кампаниях, демонстрациях, собраниях, выборах без выбора, идеологических мероприятиях.

Таким образом, авторитарная диктатура обычно ограничивается контролем над политической властью и подавлением оппозиции, оставляя обществу некоторую автономию в частной жизни, экономике, религии или культуре. Тоталитаризм же претендует на формирование «нового человека» и не признаёт границы между государством и личностью.

Утверждение о тоталитарном характере политической системы СССР в значительной степени правомерно, прежде всего применительно к периоду сталинского правления, особенно к 1930-м — началу 1950-х годов. В это время в СССР существовала однопартийная система с руководящей ролью ВКП(б), позднее КПСС; политическая оппозиция была уничтожена; действовала обязательная коммунистическая идеология; средства массовой информации и культура контролировались государством; экономика строилась на основе централизованного планирования и государственной собственности.

Сталинский период также отличался культом личности, масштабными репрессиями, деятельностью органов государственной безопасности, массовыми арестами, депортациями, лагерной системой и политическими процессами. Государство вмешивалось в жизнь человека чрезвычайно глубоко: определяло допустимые взгляды, формы творчества, карьерные возможности, отношение к религии, способы общественного поведения. Это позволяет говорить о наличии основных признаков тоталитарной системы.

Однако характеристику СССР как тоталитарного государства необходимо уточнять по историческим периодам. После смерти И. В. Сталина в 1953 году масштаб массового террора существенно сократился, культ личности был официально осуждён, а общественная и частная жизнь получили несколько больше пространства. При этом сохранялись однопартийность, идеологический контроль, цензура, ограничение политических свобод и преследование инакомыслящих. Поэтому поздний СССР нередко определяют как менее жёсткую, бюрократизированную форму тоталитарной системы либо как авторитарный режим с сильными тоталитарными чертами.

Следовательно, СССР нельзя одинаково характеризовать на всём протяжении его существования. Наиболее обоснованно говорить о тоталитарном характере советской политической системы в сталинскую эпоху. Для последующих десятилетий термин также применим в определённой мере, но требует оговорок, поскольку репрессивность и степень всеобъемлющего контроля государства заметно изменялись.