Почему кошки часто умываются?

Кошки умываются так часто не только ради чистоты — это «многофункциональный» ритуал ухода, который решает сразу несколько задач.

Что именно даёт умывание:

• Гигиена. Шерсть и кожа очищаются от пыли, остатков пищи и запахов. Жёсткие кератиновые сосочки на языке (те самые «шипики») работают как маленькая расчёска: вычёсывают мусор и вынимают выпавшие волосы.

• Терморегуляция. Кошки почти не потеют. Слюна, распределённая по шерсти, испаряется и охлаждает тело, а приглаженная или «взбитая» шерсть помогает лучше удерживать или отдавать тепло.

• Защита и уход за кожей. Лизание распределяет кожное сало по волоскам: это поддерживает эластичность кожи, делает шерсть более водо- и грязеотталкивающей и уменьшает ломкость.

• Антипаразитарный эффект. Регулярный уход помогает механически удалять блох и их экскременты, клещей и другие раздражители (хотя это не замена обработкам).

• Снижение запаха для охоты и безопасности. В дикой природе чистая, «беззапаховая» шерсть уменьшает шанс выдать себя добыче или привлечь хищника.

• Психологическая разрядка. Ритмичное вылизывание успокаивает: выделяются эндорфины, снижается тревога. Поэтому кошки часто умываются после стресса, конфликта или визита к врачу.

• Социальная функция. Взаимное вылизывание (аллогруминг) скрепляет связи в группе, выравнивает «общий запах стаи» и частично распределяет иерархические роли.

• «Техническое обслуживание» шерсти. Расправляет колтуны, располагает волоски правильно по направлению роста и стимулирует кровообращение кожи.

Сколько — это нормально?
В среднем здоровая кошка тратит на уход до трети, а иногда и половину бодрствования. Больше умываются длинношёрстные, молодые и активные; меньше — пожилые, тучные и животные с болями в суставах.

Почему после еды они моют морду «лапой-щёткой»?
Это врождённая последовательность: намочить лапу слюной → протереть морду/уши → снова намочить лапу. Так удобнее удалять липкие остатки и запахи, до которых языком не дотянуться.

Побочный эффект — комки шерсти.
Проглоченная при уходе шерсть иногда скапливается и отрыгивается «комком». Редкие эпизоды — норма; частые указывают на проблемы с шерстью, ЖКТ или стрессом.

Когда частое умывание — тревожный сигнал?
Если появляются залысины, перхоть, расчесы, «пролысевший» живот/бока, кошка навязчиво лижет одно место, кусает хвост, снижает активность или теряет вес — это может быть аллергия, блохи/клещи, дерматит, боль (включая суставную), стресс, цистит (лижет низ живота) или гормональные сбои. В таких случаях нужна очная проверка у ветеринара.

Коротко: кошки умываются часто, потому что это базовый и очень эффективный способ поддерживать тело в порядке — чистота, температура, защита, психический комфорт и социальные связи.