Что такое процесс?

Процесс — это выполнение программы в оперативной памяти компьютера. Он представляет собой активную единицу выполнения, которая включает в себя не только сам код программы, но и все ресурсы, необходимые для её работы: данные, открытые файлы, регистры процессора, стек, текущие переменные и так далее.

С технической точки зрения, процесс — это изолированное пространство в памяти, в котором выполняется один или несколько потоков (нитей исполнения). Эта изоляция обеспечивает безопасность между различными программами: один процесс не может напрямую вмешиваться в данные другого, что предотвращает множество потенциальных ошибок и сбоев.

Процессы управляются операционной системой. Когда запускается программа, операционная система создаёт для неё новый процесс. У этого процесса есть уникальный идентификатор — PID (Process ID), а также приоритет, права доступа и другие характеристики. Во время работы процесс может создавать дочерние процессы, обмениваться данными с другими процессами (через механизмы межпроцессного взаимодействия) и обращаться к различным системным ресурсам.

Важно различать процесс и поток. Поток — это "легковесная" единица выполнения внутри процесса. Один процесс может содержать один или несколько потоков, которые разделяют между собой память процесса, но выполняются независимо.

Пример из жизни: если запустить текстовый редактор, например, Word, то операционная система создаст процесс для этой программы. Внутри этого процесса могут быть потоки, отвечающие за автосохранение, проверку орфографии и интерфейс пользователя — и всё это работает одновременно, но в рамках одного процесса.