Почему хвойные занимают огромные территории в нашей стране?

Хвойные занимают огромные территории в России в основном из-за сочетания климата, почв и собственных биологических особенностей этих растений. Разберём по пунктам.

1. Соответствие суровому климату (таёжная зона)
Большая часть территории России — это зона таёжных лесов: длинная холодная зима, короткое прохладное лето. В таких условиях хвойные имеют массу преимуществ перед лиственными породами:

• Переносят сильные морозы. У них особое строение тканей, много смол, клетки устойчивы к промерзанию.

• Выдерживают короткое лето. Листья (иголки) не опадают, поэтому дерево готово к фотосинтезу сразу, как только становится тепло и появляется солнце, не нужно тратить ресурсы на ежегодное наращивание листвы.

• Хорошо приспособлены к сильным снегопадам. У большинства хвойных конусовидная крона и гибкие ветви, по которым снег легко соскальзывает — дерево не ломается под тяжестью снежной массы.

2. Приспособленность к бедным, кислым и холодным почвам
В северных районах и в тайге почвы часто:

• бедные питательными веществами,

• кислые,

• с близкой вечной мерзлотой или просто очень холодные и переувлажнённые.

Хвойные как раз хорошо чувствуют себя на таких почвах:

• Им нужно меньше питательных веществ, чем многим лиственным породам.

• Иголки разлагаются медленно, образуя кислую подстилку, к которой хвойные приспособлены лучше других.

• Корневая система часто поверхностная, что удобно, когда глубокие слои почвы промёрзшие или заболоченные.

В таких условиях многие лиственные деревья просто не выдерживают конкуренцию.

3. Вечнозелёность как выигрышная стратегия
Хвойные — вечнозелёные:

• они фотосинтезируют почти круглый год, как только условия позволяют (даже зимой в оттепели и ранней весной);

• не тратят каждый год много ресурсов на рост новых листьев, как берёза или осина;

• иголки долговечны, покрыты восковым налётом, имеют маленькую поверхность — так деревья меньше теряют воду и лучше переносят и мороз, и засуху.

Для огромных пространств с коротким вегетационным периодом это идеальная стратегия.

4. Огромные равнины, где таёжный климат доминирует
Ещё один важный момент — география страны:

• В России огромные пространства — равнины с однотипным холодным климом: Европейская часть на севере, Западная и Восточная Сибирь.

• На таких территориях таёжный тип растительности тянется сплошной полосой на тысячи километров, и именно хвойные — основа таёжных лесов.

То есть не то, что хвойные «захватили» чужую нишу, просто именно такие условия у нас преобладают, а они к ним лучше всего приспособлены.

5. Конкуренция с лиственными породами
Если смотреть по широте:

• Южнее, где климат мягче и теплее, появляются смешанные и широколиственные леса.

• Севернее и в глубине континента условия становятся всё более суровыми — и чем холоднее, тем сильнее преимущество у хвойных.

Лиственные деревья (дуб, клён, липа и т.п.) требуют более тёплого и длительного лета и более богатых почв. В большинстве регионов России такие условия есть только в сравнительно узкой полосе южнее, а на остальной гигантской площади хвойные практически вне конкуренции.

6. Устойчивость к пожарам и другим стрессам
Для многих хвойных (особенно сосны) характерны приспособления к пожарам:

• толстая кора у взрослых деревьев,

• способность быстро заселять выгоревшие участки (лёгкие семена, дальний разлёт, много семян),

• на некоторых видах шишки раскрываются лучше после нагревания.

В таёжных лесах пожары — естественная часть экосистемы, и хвойные хорошо вписались в этот цикл. Это помогает им быстро восстанавливаться и удерживать свои позиции.

7. Исторические и человеческие факторы
После отступления ледников именно хвойные одними из первых осваивали холодные северные пространства.
Позже человек тоже внёс свою лепту:

• Хвойные (особенно сосна и ель) активно используют в промышленности: лесозаготовка, строительная древесина, целлюлоза.

• На вырубках часто снова высаживают хвойные, так что лесовосстановление во многих регионах идёт именно за счёт хвойных пород.

Это закрепляет их доминирование на уже освоенных территориях.

Если коротко: хвойные занимают огромные территории в России потому, что большая часть страны — это холодная, таёжная зона с бедными и кислыми почвами, где вечнозелёные, морозо- и неприхотливые хвойные деревья лучше всех приспособлены к жизни и почти не встречают равной конкуренции со стороны других древесных пород.