Чем различаются понятия "химический элемент" и "простое вещество"?

Химический элемент и простое вещество — это два связанных, но разных понятия в химии.

Химический элемент — это вид атомов, характеризующийся одинаковым числом протонов в ядре. Это основная единица химии, которая определяет, какие химические свойства будут у атома. Например, атомы углерода, кислорода, водорода и других элементов отличаются друг от друга именно количеством протонов в ядре. Химические элементы могут существовать в виде разных форм, включая молекулы, атомы, и даже ионы.

Простое вещество — это вещество, которое состоит из атомов одного химического элемента. Примером простого вещества могут служить такие вещества, как кислород (O₂), азот (N₂), медь (Cu) или углерод в виде графита. Простые вещества могут быть молекулярными (например, кислород, где молекула состоит из двух атомов одного элемента) или атомарными (например, благородные газы, такие как аргон или гелий, которые состоят из отдельных атомов того же элемента).

Итак, ключевое различие заключается в том, что химический элемент — это тип атомов, тогда как простое вещество — это вещество, состоящее из атомов одного химического элемента.