Появление первых лазерных дисков

Первые лазерные диски появились как результат развития оптической записи: информацию на них считывал не механический звукосниматель, как на грампластинке, а луч лазера. Это было важное отличие от виниловых пластинок и магнитных лент: носитель почти не изнашивался при воспроизведении, а качество изображения и звука было стабильнее.

Если говорить именно о формате LaserDisc, то его история началась раньше компакт-дисков. Идея оптического видеодиска появилась еще в 1950–1960-е годы. Одним из ранних разработчиков был американский изобретатель Дэвид Пол Грегг, предложивший принцип записи изображения на прозрачный диск с последующим считыванием световым лучом. Позднее к развитию технологии подключились компании MCA и Philips.

В начале 1970-х годов технология была показана публично, а коммерческое появление первых лазерных видеодисков состоялось в конце 1970-х. В США формат вышел на рынок под названием DiscoVision. Обычно началом коммерческой истории LaserDisc считают 1978 год, когда появились первые проигрыватели и фильмы на оптических видеодисках. Одним из первых известных фильмов, выпущенных на таком носителе, был «Челюсти».

Лазерный диск формата LaserDisc был довольно крупным: примерно 30 см в диаметре, то есть почти как большая виниловая пластинка. На нем записывалось видео, но в отличие от более поздних DVD оно было в основном аналоговым, хотя считывалось лазером. На одной стороне помещалось около 30 минут видео в режиме высокого качества или около часа в режиме более длительной записи. Поэтому полнометражный фильм часто приходилось смотреть с переворотом диска или на нескольких сторонах.

В 1980-е годы формат стал активнее продвигать Pioneer. Именно название LaserDisc закрепилось за ним окончательно. Формат особенно ценили любители кино, потому что качество изображения и звука было лучше, чем у VHS-кассет. Кроме того, LaserDisc позволял быстрее переходить к нужной сцене, имел более стабильную картинку и нередко выпускался с дополнительными материалами, комментариями, разными звуковыми дорожками.

Однако массовым форматом LaserDisc так и не стал. Главные причины — высокая цена проигрывателей, дорогие диски, большие размеры носителя и конкуренция со стороны видеокассет VHS, которые были дешевле и позволяли записывать телепередачи дома. LaserDisc занял скорее нишу для киноманов, коллекционеров и образовательных учреждений.

Если же под «лазерными дисками» понимать компакт-диски CD, то они появились немного позже. Формат CD был разработан компаниями Sony и Philips, а первые коммерческие аудиодиски начали продаваться в 1982 году в Японии. CD были гораздо меньше LaserDisc — около 12 см в диаметре — и предназначались сначала для цифровой записи музыки. Позднее на основе той же идеи появились CD-ROM для компьютеров, затем DVD и Blu-ray.

Таким образом, первыми «лазерными дисками» в широком смысле были оптические видеодиски типа LaserDisc, появившиеся на рынке в конце 1970-х годов. А привычные компакт-диски с музыкой начали распространяться с начала 1980-х. LaserDisc стал важным переходным этапом между эпохой видеокассет и эпохой цифровых дисков DVD.