James wanted to have adventures and see the world but there seemed little hope at present. Every day he went to the Public Library and brought home books about boys who went whale hunting or flew round the world in home-made aeroplanes or who were wrecked on a deserted island, lived for a year on fruits and returned home on a raft bringing with them treasures they found on the island. However, nothing happened to James. He got up, ate, went to school, was good or bad, hoped for adventures, read more books from the Public Library, came back home, went to bed, and got up and began all over again, still nothing happened. No strange-looking men spoke mysteriously to him in deserted streets, no old women died and left him a hundred pounds. Life was so dull!

Джеймс мечтал о приключениях и хотел увидеть мир, но в его настоящей жизни ничего необычного не происходило. Он каждый день ходил в Публичную библиотеку и брал книги о мальчиках, которые переживали невероятные события: охотились на китов, летали вокруг света на самодельных самолётах, терпели кораблекрушение, жили на необитаемом острове, питались фруктами, строили плот и возвращались домой с найденными сокровищами.

Эти книги сильно влияли на Джеймса. Он представлял, что и с ним может случиться что-то похожее: таинственная встреча, неожиданное наследство, опасное путешествие или какое-нибудь удивительное событие. Но в реальности его жизнь была однообразной. Каждый день повторялся почти одинаково: он вставал, ел, шёл в школу, вёл себя то хорошо, то плохо, надеялся на приключения, читал книги, возвращался домой, ложился спать, а утром всё начиналось снова.

Главная мысль отрывка в том, что Джеймс был недоволен скучной повседневной жизнью и мечтал о чём-то необычном. Он жил больше воображением, чем реальными событиями. Приключения существовали для него только в книгах, а настоящая жизнь казалась ему серой и пустой. Поэтому в конце говорится, что жизнь была такой скучной: с ним не случалось ничего из того, о чём он читал и мечтал.