Сколько всего слов в мире?

Точное количество слов в мире определить невозможно, и вот почему.

Во-первых, в мире существует около 7 000 языков, и каждый из них имеет собственный словарный состав. Некоторые языки — такие как английский, китайский, испанский, арабский — насчитывают сотни тысяч слов. Другие, особенно малораспространённые или исчезающие языки, могут иметь всего несколько тысяч слов.

Во-вторых, слово — понятие не строгое. Например, в русском языке можно образовать множество слов с помощью приставок, суффиксов и окончаний: «писать», «переписать», «написывать», «записывать», «переписывающийся» и так далее. Это разные слова или формы одного слова? Лингвисты трактуют это по-разному.

Кроме того, в таких языках, как немецкий или финский, широко распространено словообразование путём слияния (например, «Donaudampfschifffahrtsgesellschaftskapitän» — капитан пароходной компании на Дунае). Сколько таких слов можно создать? Теоретически бесконечно много.

А ещё есть профессионализмы, жаргонизмы, диалектизмы, неологизмы и устаревшие слова, которые тоже составляют часть языков, но не всегда включаются в официальные словари. Даже в английском языке, по оценкам Оксфордского словаря, около 170 000 слов в активном употреблении и более 47 000 устаревших. Но и это только то, что зафиксировано.

Если же попытаться дать очень приблизительную оценку, некоторые лингвисты говорят о десятках миллионов слов по всему миру, включая все языки, все диалекты, все формы и значения. Но даже эта цифра — условна и меняется постоянно.

Таким образом, ответа в виде конкретного числа на вопрос «Сколько всего слов в мире?» не существует. Это число слишком велико, слишком неопределённо и слишком изменчиво.