Какие различия отмечают географы между южными и северными материками?

Отвечу как это обычно формулируют в школьной и вузовской географии (к “северным” относят Евразию и Северную Америку; к “южным” — Африку, Южную Америку, Австралию и Антарктиду, хотя Африка пересекает экватор).

Ключевые различия:

1. Положение и очертания берегов

• Северные материки лежат в основном в умеренных и субполярных широтах и окружены множеством морей; их береговые линии сильно изрезаны (Балтийское, Северное, Средиземное, Карибское моря, Гудзонов залив, множество полуостровов и архипелагов).

• Южные материки большей частью тянутся через тропики и субтропики (плюс полярная Антарктида) и имеют более сглаженные контуры, внутренних морей почти нет; океан “облизывает” их почти без крупных заливов (исключения точечные: залив Карпентария, Рио-де-ла-Плата и т.п.).

2. Роль океанов

• В Северном полушарии много суши, поэтому климат континентальнее, сильнее сезонные амплитуды.

• В Южном полушарии преобладают океаны; из-за этого климат мягче на тех же широтах, сильнее влияние западных ветров и течений, особенно “ревущих сороковых” вокруг Антарктиды. Вдоль западных окраин южных материков холодные течения (Перуанское/Гумбольдта, Бенгельское, Западно-Австралийское) формируют набор прибрежных пустынь (Атакама, Намиб, Большая Песчаная).

3. Рельеф и геологическое строение

• Северные материки сочетают огромные равнины (Восточно-Европейская, Западно-Сибирская, Великие равнины) с мощными молодыми горными поясами по окраинам (Кордильеры, Альпы–Гималаи). Много следов плейстоценового оледенения на равнинах и щитах.

• Южные материки — в основном древние платформы и плоскогорья (Бразильское, Гвианское, Восточно-Африканское, Центральная Австралия), “каркас” Гондваны. Молодые складчатые области представлены в основном по краям (Анды, Новая Зеландия). Антарктида — ледниковый щит на высоком плато.

4. Реки и озёра

• На северных материках реки часто имеют разветвлённые системы со множеством озёр ледникового происхождения (Великие озёра, Ладога, Онтарио, тысячи канадских озёр), немало внутренних морей и заливов, куда они впадают.

• На южных — крупные, но сравнительно “прямые” речные системы, стекающие с плоскогорий прямо в океан (Амазонка — гигантское исключение, Конго, Парана, Замбези, Муррей). Озёр меньше, но встречаются глубочайшие тектонические — в рифт-зонах Восточной Африки, андские высокогорные (Титикака).

5. Климатические пояса и оледенение

• Северные материки сильнее “охвачены” умеренным и субарктическим поясами; здесь происходили самые мощные материковые оледенения вне Гренландии.

• Южные материки контрастнее: от широкой тропической зоны (Африка, Север Южной Америки, Север Австралии) до абсолютной полярной пустыни Антарктиды. Современные ледники массово — в Антарктиде и в Андах; следы древних оледенений вне этих областей выражены слабее.

6. Биогеография

• Север — области Голарктики с “родственными” флорами и фаунами Евразии и Северной Америки, много миграционных “мостов” в ледниковые эпохи.

• Юг хранит гондванское наследие и высокий эндемизм: австралийские сумчатые и яйцекладущие, южноамериканские нотофагусы, протейные в Южной Африке, уникальные комплексы Новой Зеландии и Мадагаскара.

7. Полезные ископаемые и платформы

• На северных материках особенно велики ресурсы нефти и газа в осадочных бассейнах и на шельфах (Залив Мексиканский, Персидский — прилегающая к Евразии зона, Западная Сибирь, Северное море).

• Южные материки богаты рудами на древних платформах (железные и марганцевые руды Бразилии и Южной Африки, бокситы в тропиках, алмазы на кимберлитах Южной Африки), а также медью в Андах.

8. Население и освоенность

• Подавляющее большинство населения и крупнейшие экономические ядра расположены на северных материках; густые сети городов и инфраструктуры, длинная история земледелия умеренных широт.

• Южные материки (кроме плотных поясов в Бразилии и на севере/востоке Африки) заселены реже; Австралия и особенно Антарктида — крайние примеры низкой освоенности.

Итого: северные материки — “континентальные”, изрезанные морями, с широкими равнинами, сильной сезонностью климата и богатой озёрно-ледниковой гидрографией; южные — более “океанические”, с преобладанием древних платформистых рельефов, гладкими берегами, океаническим влиянием климата и ярко выраженным эндемизмом биоты, плюс уникальный полярный континент Антарктида.