Почему реки называют продуктом климата?

Коротко: потому что количество воды в реках, её сезонные колебания и даже сама возможность существования речной сети определяются тем, как климат распределяет осадки, температуру и испарение на территории.

Чуть подробнее по пунктам.

1. Водный баланс задаётся климатом
   Есть простая схема баланса: P = R + E + ΔS, где P — осадки, E — испарение и испаряемость (включая транспирацию), ΔS — изменение запасов воды (снег, лёд, почвенная и грунтовая влага), а R — сток, который и формирует реки. При прочих равных, чем больше P и меньше E, тем больше R — тем полноводнее реки и гуще речная сеть. Это и есть главный климатический “рычаг”.

2. Тип питания и режим рек — следствие климата
   Климат определяет, в каком виде и когда выпадает вода и когда она возвращается в реку:

• Дождевое питание (влажные тропики, муссонные области) — круглогодичные или сезонно пиковые расходы.

• Снежное питание (умеренный/континентальный климат) — ярко выраженное весеннее половодье при таянии снега.

• Ледниковое питание (холодные высокогорья) — летние максимумы при таянии льда.

• Подземное питание — зависит от многолетнего увлажнения и испаряемости: в сухом климате базисный (меженный) сток слабый, в влажном — устойчивый.

3. Сезонность и межгодовая изменчивость — тоже климат
   Годовой ход температур и осадков формирует гидрограф: когда половодья, паводки, межень. Межгодовые колебания (например, из-за муссонной изменчивости или засушливых лет) — также климатические особенности региона.

4. Пространственная картина речной сети
   Влажные регионы имеют густую сеть постоянных водотоков, заболоченные участки и высокие модули стока. В засушливых — редкая сеть, много временных русел (вади), часто эпизодический сток после ливней. На границе зон — контрастные переходы.

5. Температура управляет «складом» воды
   Холод — это накопление в твердой фазе (снежный покров, ледники, многолетняя мерзлота), тепло — «расконсервирование» запасов и усиление испарения. Поэтому время и величина стока завязаны на термический режим.

6. Растительность и почвы — производные климата
   Климат задаёт тип экосистем, а те — инфильтрацию и испарение. Лес увеличивает интерцепцию и транспирацию, но стабилизирует базисный сток; степи и пустыни — меньше перехвата, но выше испаряемость и слабее устойчивый сток. Это вторичное, но тоже климатическое влияние.

7. Примеры «из атласа»

• Амазонка (влажные экваториальные дожди) — огромный, стабильный сток круглый год.

• Обь, Енисей (снежное питание) — резкое весеннее половодье, зимняя межень.

• Реки Памира и Тянь-Шаня (ледниковое питание) — летние максимумы.

• Нил исторически имел муссонные летние паводки (осадки в Эфиопском нагорье).

• Пустынные вади — русла без постоянного стока, оживают лишь после редких ливней.

Важно оговорить: рельеф, геология, озёра, болота и деятельность человека (водохранилища, заборы) тоже сильно влияют на конкретные реки. Но в среднем по крупным бассейнам именно климат задаёт «объём воды», «ритм» и «характер» стока. Поэтому и говорят, что реки — продукт климата.