Почему на картах показывают не все географические объекты, а производят их отбор?

Коротко: все подряд на карту не поместится и не прочитается. Поэтому картографы отбирают объекты по масштабу, назначению карты и важности. Чуть подробнее — по пунктам:

1. Ограничения масштаба и читаемости
   На мелком масштабе (вся страна/мир) миллионы мелких объектов превратятся в «кашу». Чтобы подписи не налезали друг на друга и символы оставались различимыми, мелкие и маловажные объекты опускают. Это базовый принцип картографической генерализации.

2. Назначение и тематика карты
   Карта всегда «про что-то»: дороги, рельеф, туризм, климат, демография и т. п. На дорожной карте приоритет — магистрали и развязки; на физической — высоты, формы рельефа и гидросеть; на туристической — тропы, источники воды, укрытия. Всё остальное уходит на второй план или вовсе исключается.

3. Визуальная иерархия
   Чтобы глаз сразу «схватывал» главное, применяют иерархию: крупные реки, населённые пункты и дороги — толще и ярче; мелкие — тоньше или скрыты. Без иерархии карта перестаёт выполнять свою роль — быстро передавать смысл.

4. Процедуры генерализации
   Кроме собственно отбора (selection) применяют упрощение линий (simplification), сглаживание, объединение в группы (aggregation), смещение, обобщение контуров и классификацию (например, населённые пункты по численности). Это позволяет сохранить «характер» местности без перегруза деталями.

5. Порог значимости
   Часто задают пороги: показывать реки длиннее N км, населённые пункты крупнее N жителей, дороги не ниже определённого класса. Это делает карту сопоставимой и предсказуемой.

6. Технические ограничения и подписи
   На карту нужно разместить текст. Подписи требуют свободного места и «буферов» вокруг себя. Чтобы им нашлось место, часть мелких объектов скрывают — иначе ни объекты, ни их названия не будут читабельны.

7. Масштабируемость в цифровых картах
   Онлайн-карты тоже «режут» данные: на дальних зумах — только самое важное, при приближении — догружаются мелочи. Это экономит трафик/ресурсы и поддерживает читаемость на каждом уровне.

8. Актуальность и достоверность
   Показывать «всё» невозможно ещё и потому, что данные быстро устаревают или имеют разное качество. Отбирают то, что проверено и важно для задачи карты.

9. Правовые и этические причины
   Иногда объекты скрывают по соображениям безопасности, конфиденциальности или из-за лицензионных ограничений на исходные данные.

Итог: карта — это не «слепок» реальности, а осмысленная модель. Отбор объектов — главный инструмент, который превращает набор фактов в понятную, полезную для конкретной задачи картину мира.