Сравните природные условия Канады и США.

Канада и США занимают почти всю северную часть Северной Америки, поэтому у них много общих черт (широтная протяжённость, выходы к Атлантике и Тихому океану, наличие крупных горных систем на западе). Но различия в широтах, рельефе, океанических влияниях и распределении природных зон заметны и сильно влияют на хозяйство и расселение.

1) Географическое положение и широтность

Общее: обе страны сильно вытянуты с запада на восток, имеют огромные площади и выходы к двум океанам, что создаёт разнообразие климатов и природных зон.

Различия:

• Канада в среднем лежит значительно севернее. Большая часть её территории относится к холодным и умеренно-холодным широтам, а крайний север — к арктическим.

• США охватывают гораздо более широкий диапазон климатов: от субарктического (Аляска) до тропического (юг Флориды, Гавайи). Основная территория США расположена южнее, поэтому в среднем теплее.

2) Рельеф и его влияние

Общее:

• На западе обеих стран тянутся Кордильеры (горные хребты, плоскогорья, межгорные котловины).

• В центральной части широко представлены равнины (в США — Великие равнины и Центральные равнины; в Канаде — Прерии и часть Канадского щита по соседству).

• На востоке — более низкие горы и возвышенности (в США — Аппалачи, в Канаде — их продолжения и древние массивы).

Различия:

• В Канаде огромную площадь занимает Канадский щит (древняя платформа с большим количеством озёр и болотистых участков, тонкими почвами на скальных породах). Это влияет на земледелие: оно сосредоточено в более южных и равнинных районах.

• В США больше обширных пригодных для интенсивного земледелия равнин в умеренных и тёплых широтах, особенно в центральной части и на юго-востоке.

3) Климат: температура, осадки, континентальность

Канада:

• В целом климат более холодный и на значительных пространствах резко континентальный: длинная зима, короткое лето, большие годовые амплитуды температур.

• Север — арктический и субарктический, с многолетней мерзлотой.

• На Тихоокеанском побережье (Британская Колумбия) климат мягче и влажнее благодаря океану и западным ветрам.

США:

• Средняя температура выше, а типы климата более разнообразны.

• Восток США более влажный (особенно юго-восток), запад контрастен: есть влажные районы побережья и засушливые внутренние плато и пустыни.

• Для США характерны резкие контрасты из-за меридиональной «открытости» равнин: холодный воздух может проникать далеко на юг, а тёплый — далеко на север, что усиливает погодные колебания и штормовые явления в центре страны.

Осадки:

• В обеих странах много осадков на наветренных склонах западных гор и меньше — во внутренних районах за горами (эффект «дождевой тени»).

• В Канаде засушливые зоны менее обширны; в США площадь засушливых и полузасушливых территорий на юго-западе значительно больше.

4) Внутренние воды и ледники

Общее:

• Обе страны богаты реками и озёрами; важнейшая водная система общая — Великие озёра и река Св. Лаврентия (Сент-Лоренс).

• На западе — горные реки с большим гидроэнергетическим потенциалом.

Различия:

• Канада в целом водообильнее по площади: огромное число озёр (в том числе на Канадском щите), много болот, значительные площади с сезонным или многолетним промерзанием, крупные районы стока в Северный Ледовитый океан.

• В США остро выражен контраст между водообильным востоком и засушливым западом/юго-западом, где водные ресурсы более дефицитны и требуется ирригация.

• Ледники и мерзлота в Канаде распространены значительно шире, чем в континентальной части США (если не считать Аляску).

5) Природные зоны и растительность

Канада:

• На севере — арктические пустыни и тундра.

• Огромные пространства занимают тайга (хвойные леса).

• На юге, ближе к границе с США — смешанные и широколиственные леса, а в центре — степные и лесостепные ландшафты прерий.

• Из-за холода и короткого вегетационного периода земледельческие зоны сравнительно узкие и смещены к югу.

США:

• Зональность более «полная» и разнообразная: от тайги и тундры (Аляска) до тропических и субтропических ландшафтов (Флорида, Гавайи).

• В центре — широкая полоса прерий (степей) и сельскохозяйственных ландшафтов.

• На юго-западе — полупустыни и пустыни, на западе — средиземноморские по типу природные комплексы (Калифорния), на северо-западе — влажные хвойные леса.

6) Почвы и сельскохозяйственный потенциал

Канада:

• Большая часть территории имеет ограничения для земледелия: холод, мерзлота, бедные почвы на щите, заболоченность.

• Наиболее плодородные и удобные районы — южные прерии и отдельные южные низменности; сельское хозяйство тяготеет к узкой полосе у границы с США.

США:

• Значительно больше площадей с благоприятными тепловыми условиями и длительным вегетационным периодом.

• В центральных районах — обширные массивы плодородных почв, что исторически сделало США одним из крупнейших аграрных регионов мира.

• Ограничения сильнее проявляются в засушливом юго-западе (нехватка воды), но тепло и технологии позволяют получать высокие урожаи при орошении.

7) Природные ресурсы и природные опасности

Ресурсы:

• Обе страны богаты полезными ископаемыми и лесными ресурсами.

• Канада особенно выделяется масштабами лесных ресурсов, гидроэнергетики и запасами минерального сырья в районах щита и севера.

• США имеют крайне разнообразную ресурсную базу и большие возможности в агроклиматическом отношении на основной территории.

Опасности и экстремальные явления:

• В США чаще и сильнее проявляются ураганы (Атлантика и Мексиканский залив), торнадо (центральные равнины), засухи и лесные пожары (запад и юго-запад).

• В Канаде заметнее риски, связанные с сильными морозами, снежными бурями, льдами, а также лесными пожарами в тайге в жаркие сезоны; при этом тропические циклоны почти не характерны.

Итоговое сравнение

• Канада в среднем холоднее, более «северная» по природным условиям: больше тундры и тайги, шире распространены мерзлота и ледниковые формы, земледелье сконцентрировано в южной полосе, очень велика роль лесов и пресных вод.

• США более разнообразны и в целом теплее: представлены почти все климатические пояса Северной Америки, больше площадей с благоприятными условиями для интенсивного сельского хозяйства, но сильнее выражены засушливые зоны на юго-западе и выше частота некоторых опасных явлений (ураганы, торнадо).