Кто первым открыл Африку?

Африку нельзя считать «открытой» одним человеком, потому что она не была неизвестной пустой землёй. Африка — один из древнейших центров расселения людей: там жили люди задолго до появления письменной истории, государств и морских экспедиций. Более того, именно Африка считается прародиной человечества в целом.

Если говорить строго, первым Африку “открыли” сами древние люди, которые там жили. Поэтому вопрос «кто первым открыл Африку?» некорректен так же, как вопрос «кто открыл Европу?» или «кто открыл Азию?».

Если же имеется в виду, кто первым из европейцев начал исследовать Африку, то ответ тоже не один:

Древние египтяне жили в Африке и хорошо знали северо-восточную часть континента. Финикийцы, греки и римляне тоже знали север Африки ещё в древности. Римляне владели территориями в Северной Африке, например в районе Карфагена и Египта.

В античных источниках есть рассказ, что финикийские мореплаватели по приказу египетского фараона Нехо II примерно в VII–VI веках до н. э. могли обогнуть Африку морем. Но это сообщение дошло до нас через древних авторов, и историки относятся к нему осторожно.

Если говорить о европейских географических открытиях XV века, то важную роль сыграли португальцы. Они постепенно исследовали западное побережье Африки. В 1488 году Бартоломеу Диаш обогнул южную оконечность Африки — мыс Доброй Надежды. Это было важнейшее событие, потому что стало ясно, что вокруг Африки можно пройти морем в Индийский океан. Позже Васко да Гама использовал этот путь и в 1497–1499 годах достиг Индии, обогнув Африку.

Поэтому самый точный ответ такой: Африку никто “не открыл” в единоличном смысле, потому что она была заселена и известна с глубокой древности. А если речь идёт о европейском морском исследовании Африки, то среди главных имён обычно называют португальцев, особенно Бартоломеу Диаша, который первым из европейцев достоверно обогнул южную оконечность Африки.