Кто и когда открыл Африку, Азию, Европу и Австралию?

Если говорить строго, Африку, Азию и Европу никто “не открывал” в привычном смысле, потому что люди жили там с глубокой древности. Эти части света были известны самим их жителям задолго до появления письменной истории. Поэтому вопрос “кто открыл Африку, Азию и Европу” корректнее понимать как: когда европейцы или древние географы начали осознавать их как отдельные части света.

Африка

Африка не была открыта одним человеком. Это один из древнейших населённых материков, более того, именно Африка считается прародиной человечества.

Древние египтяне, финикийцы, греки и римляне знали северную Африку за тысячи лет до нашей эры. Название “Африка” распространилось в античности: римляне называли так земли в районе Карфагена, то есть примерно территорию современного Туниса и соседних областей.

Если говорить о европейском исследовании Африки, то важную роль сыграли португальские мореплаватели XV века. Например:

Бартоломеу Диаш в 1488 году обогнул южную оконечность Африки — мыс Доброй Надежды.
Васко да Гама в 1497–1498 годах обогнул Африку и морским путём достиг Индии.

Но это не было “открытием Африки”, а скорее открытием морского пути вокруг неё для европейцев.

Азия

Азия тоже не была открыта одним человеком. Это огромная часть света, где с древности существовали великие цивилизации: Месопотамия, Индия, Китай, Персия и другие.

Для европейцев Азия была известна ещё в античности. Греки и римляне знали Малую Азию, Персию, Индию, слышали о Китае. Само название “Азия” использовалось древними греками сначала для обозначения земель к востоку от Эгейского моря, а затем стало применяться шире.

Если говорить о знаменитых европейских путешественниках, то часто вспоминают:

Марко Поло, который в XIII веке, примерно в 1271–1295 годах, путешествовал по Азии и описал Китай, Монгольскую империю и другие восточные страны.

Но Марко Поло не открыл Азию. Он лишь сделал её более известной для европейцев.

Европа

Европу также никто не открывал, потому что она была заселена с древнейших времён. Люди жили в Европе десятки тысяч лет назад.

Как часть света Европа стала выделяться ещё у древних греков. Они делили известный им мир на Европу, Азию и Ливию, то есть Африку. Название “Европа” встречается в древнегреческой традиции, а со временем стало обозначать отдельную часть света.

То есть Европу не открыл какой-то путешественник. Её понятие как части света сформировалось постепенно в античности, прежде всего у древних греков.

Австралия

С Австралией ситуация немного другая.

Первыми людьми, открывшими и заселившими Австралию, были предки австралийских аборигенов. Они прибыли туда примерно 50–65 тысяч лет назад, задолго до европейцев.

Если же говорить именно о европейском открытии Австралии, то первым документально известным европейцем, достигшим её берегов, считается Виллем Янсзон, голландский мореплаватель. Он высадился на северном побережье Австралии в 1606 году.

Позже другие голландцы исследовали западные и северные берега материка. В XVII веке Австралию часто называли Новой Голландией.

Очень часто говорят, что Австралию открыл Джеймс Кук, но это не совсем правильно. Кук не был первым европейцем, увидевшим Австралию. Он в 1770 году исследовал восточное побережье Австралии и объявил его владением Британии. Поэтому его роль огромна, но он не “первый открыл” Австралию.

Кратко

Африка — не была открыта одним человеком; известна с древности, населена с доисторических времён. Для европейских морских исследований важны Бартоломеу Диаш, 1488 год, и Васко да Гама, 1497–1498 годы.

Азия — не была открыта одним человеком; известна с древности. Для Европы особенно известным описателем Азии был Марко Поло в XIII веке.

Европа — не была открыта; она была заселена с глубокой древности. Как отдельная часть света выделялась ещё древними греками.

Австралия — первыми её открыли и заселили предки аборигенов примерно 50–65 тысяч лет назад. Первым известным европейцем, достигшим Австралии, был Виллем Янсзон в 1606 году. Джеймс Кук исследовал восточное побережье в 1770 году.