Какие материки были известны европейцам до эпохи Великих географических открытий? В какой последовательности открывали остальные? Какой по счёту была Австралия?

До эпохи Великих географических открытий европейцы знали не все материки в том виде, в котором мы их понимаем сейчас. До XV века они в основном были знакомы с Европой, Азией и Африкой. Это связано с тем, что торговля и культурные контакты уже давно существовали между Европой, Ближним Востоком, Индией и северной Африкой, а также с греческими и римскими географическими знаниями, которые описывали эти земли.

То есть до начала Великих открытий известны были:

1. Европа – родина самих европейцев.

2. Азия – через путешествия, торговлю с Индией и Китаем, а также благодаря Путешествию Марко Поло.

3. Африка – в основном северная и частично восточная, с изучением Сахары и побережья Средиземного и Красного морей.

Остальные материки открывались постепенно:
4. Америка (Северная и Южная) – открыта Христофором Колумбом в 1492 году (для европейцев). В начале XVI века европейцы начали осознавать, что это отдельный континент.
5. Океания и Австралия – европейцы впервые задокументировали Австралию в начале XVII века. Голландские мореплаватели, такие как Виллем Янсзон и Абель Тасман, исследовали северное и западное побережье в 1606–1642 годах. Таким образом, Австралия была приблизительно шестым по счёту материком, если считать вместе Северную и Южную Америку как один открытый для европейцев континент, а также Антарктиду, которая была открыта лишь в начале XIX века.

6. Антарктида – открыта европейцами в 1820 году русской экспедицией под руководством Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева.

Поэтому, если упорядочить по «открытию» для европейцев:

1. Европа

2. Азия

3. Африка

4. Америка

5. Океания

6. Австралия

7. Антарктида

Австралия, таким образом, была известна европейцам относительно поздно, после Америки и многих островов Океании, и открыта примерно в шестой очереди.