В каких частях России выпадает наименьшее количество осадков и почему?

Наименьшее количество осадков в России выпадает прежде всего в юго-восточной части европейской России, особенно в районе Прикаспийской низменности: это Астраханская область, Калмыкия, местами юг Волгоградской области и восточные районы Северного Кавказа у Каспия. В этих местах годовая сумма осадков часто составляет около 150–250 мм, а местами даже меньше. Для России это одни из самых засушливых территорий.

Главная причина — континентальность и положение вдали от основных источников влаги. Влажные воздушные массы с Атлантики до этих районов доходят уже сильно ослабленными. С юга и юго-востока сюда часто поступает сухой воздух из районов Казахстана, Средней Азии и Прикаспия. Кроме того, здесь высокая испаряемость: лето жаркое, солнца много, ветры частые, поэтому даже те осадки, которые выпадают, быстро испаряются. Поэтому в Калмыкии и Астраханской области распространены сухие степи, полупустыни и местами почти пустынные ландшафты.

Мало осадков также выпадает в некоторых межгорных котловинах Южной Сибири, например в Тыве, в отдельных районах Забайкалья, а также в сухих котловинах и долинах Восточной Сибири. Там причина немного другая: горы задерживают влажные воздушные массы, и внутренние котловины оказываются в так называемой дождевой тени. Воздух, переваливая через горные хребты, теряет влагу на наветренных склонах, а в котловины приходит уже сухим. Поэтому даже при суровом климате там может быть очень мало осадков.

Еще одна зона с небольшим количеством осадков — арктические острова и побережья Северного Ледовитого океана, например районы арктических пустынь. Там осадков немного потому, что холодный воздух содержит мало водяного пара. Чем ниже температура воздуха, тем меньше влаги он способен удерживать. Поэтому в Арктике может выпадать всего около 100–300 мм осадков в год, в основном в виде снега. Но из-за низких температур и слабого испарения эта сухость ощущается иначе, чем в жарких полупустынях юга.

Если говорить именно о наиболее засушливых районах по сочетанию малого количества осадков и сильного испарения, то первое место обычно занимают Прикаспийская низменность, Калмыкия и Астраханская область. Там мало дождей, жаркое лето, сухие ветры и высокая испаряемость, поэтому эти территории являются самыми сухими в России в практическом смысле.