Что такое орбита?

Орбита — это путь, по которому одно небесное тело движется вокруг другого под действием силы тяготения. Наиболее распространённый пример — движение планет вокруг Солнца или Луны вокруг Земли.

Орбита может иметь разную форму, но чаще всего она эллиптическая, то есть напоминает слегка вытянутый круг. В 17 веке Иоганн Кеплер сформулировал три закона, описывающие движение планет по орбитам. Первый из них как раз утверждает, что орбиты планет — это эллипсы, в одном из фокусов которых находится Солнце.

Сила, удерживающая тело на орбите, — это гравитация. Например, Земля вращается вокруг Солнца, потому что Солнце обладает большой массой и притягивает Землю. Но Земля не падает на Солнце, потому что одновременно с притяжением она движется вперёд по касательной — так возникает устойчивое орбитальное движение.

Орбиты бывают не только у планет. Спутники — как естественные (например, Луна), так и искусственные (созданные человеком) — тоже движутся по орбитам. У спутников Земли есть свои орбитальные характеристики: высота, форма, наклон к экватору. В зависимости от этих параметров спутники могут использоваться для разных целей — от метеорологических наблюдений до телекоммуникаций.

Также стоит отметить, что орбиты бывают замкнутыми (когда тело продолжает двигаться вокруг другого бесконечно долго) и открытыми (например, при пролётах комет или межзвёздных объектов, которые не возвращаются обратно).

Таким образом, орбита — это результат взаимодействия силы притяжения и движения объекта. Это один из ключевых понятий в астрономии и физике.