Почему персидские военачальники кнутами гнали воинов в бой?

Персидские военачальники использовали кнуты, чтобы подгонять своих солдат в бой, по нескольким причинам, связанным с особенностями управления армией, дисциплиной и характером самих военных кампаний Персидской империи.

Во-первых, армия Ахеменидской Персии (VI–IV вв. до н.э.) была многонациональной и нередко состояла из наемников, союзных войск и различных племён, не всегда объединённых общей мотивацией. Не все солдаты в такой армии были одинаково преданы империи или лично царю. Многие могли сражаться лишь из-за платы, принуждения или обязательств вассалов, и не имели сильной личной заинтересованности в победе. Чтобы поддерживать порядок и заставить таких воинов наступать, командиры применяли кнуты как средство физического давления и устрашения.

Во-вторых, персидская армия была огромной и плохо управляемой по сравнению с компактными и дисциплинированными армиями, например, греческих полисов. Кнут служил простым и быстрым способом навести порядок в рядах и обеспечить движение вперёд. Особенно в критические моменты боя, когда заминка или отступление могла привести к панике, военачальники прибегали к насильственным мерам, чтобы предотвратить бегство.

В-третьих, в персидской военной культуре был сильный элемент страха перед властью. Царь считался полубожественным, а нарушение приказа или бегство с поля боя могли расцениваться как измена. Кнуты символизировали власть и готовность наказывать на месте. В глазах командиров это укрепляло боевой дух через страх, если не через вдохновение.

Таким образом, использование кнутов было частью системы принуждения, которая должна была компенсировать отсутствие внутренней мотивации у части воинов и слабую дисциплину в многонациональной армии. Это не было уникально для Персии — похожие меры применялись и в других древних армиях, но у персов это стало особенно заметно из-за масштабов их войск и характера их завоевательных походов.