Императрицей стала жена Петра 1 - Екатерина 1. Почему?

Екатерина I стала императрицей после смерти Петра I по нескольким важным причинам — как личного, так и политического характера.

Во-первых, Екатерина пользовалась огромным доверием и любовью Петра I. Она сопровождала его в военных походах, в том числе в Прутском походе 1711 года, где, по некоторым сведениям, её дипломатические действия помогли избежать полного разгрома русской армии. Петр высоко ценил её верность, выдержку и поддержку в трудные моменты. Несмотря на то, что Екатерина происходила из простого сословия (предположительно, была литовской или шведской крестьянкой, пленённой в ходе войны), она стала его законной женой в 1712 году и получила имя Екатерина Алексеевна после крещения в православие.

Во-вторых, у Петра и Екатерины были общие дети, в том числе будущая императрица Елизавета Петровна. После того как старший сын Петра от первого брака — царевич Алексей — был арестован, осуждён и умер при подозрительных обстоятельствах, Петр фактически отказался от идеи передачи престола по наследству в традиционной форме. В 1722 году он издал указ, по которому монарх сам мог назначать себе преемника. Однако сам Петр так и не воспользовался этим правом — он умер в 1725 году, не назвав официального наследника.

После смерти Петра началась борьба за власть. Екатерину поддержал могучий политический союзник — Александр Меншиков, один из ближайших сподвижников Петра. Он сыграл решающую роль в обеспечении её восшествия на престол, заручившись поддержкой гвардии, прежде всего Преображенского полка, и части высшей знати. Поддержка армии была критически важна в тот момент.

Таким образом, Екатерина I стала первой женщиной на русском престоле благодаря сочетанию личного авторитета, доверия со стороны покойного императора, отсутствия прямого наследника и успешной поддержки со стороны влиятельных политиков и гвардии. Это стало началом новой традиции в российской истории, когда женщины могли становиться правительницами империи.