Петербург был основан в 1703 году. Какой это век? Невская битва произошла в 1242 году. В каком веке праздновалось 500-летие этой битвы? Какой год был раньше: 55 год до нашей эры или 56 год до нашей эры? На сколько?

1703 год — это XVIII век. Правило простое: годы 1–100 — I век, 101–200 — II век, …, 1701–1800 — XVIII век. Поскольку 1703 попадает в промежуток 1701–1800, это XVIII век.

500-летие битвы, произошедшей в 1242 году, приходилось бы на 1742 год — это тоже XVIII век. (Замечу, что исторически Невская битва была в 1240 году, поэтому её 500-летие — 1740 год, что всё равно XVIII век.)

Раньше был 56 год до н. э. В датах «до н. э.» счёт идёт «в обратную сторону»: чем больше число, тем более ранний год. Разница между 56 и 55 годами до н. э. — один год.