Чем занимались индейцы в Северной Америке?

Короткий ответ: «всем понемногу» — но по-разному в зависимости от региона, сезона и эпохи. Северная Америка — это тундры и леса, пустыни и степи, океанское побережье и реки, поэтому и занятия народов были очень разными. Ниже — как это выглядело на практике.

• Пропитание и хозяйство
— Охота и собирательство: лоси, олени, бизоны, медведи; водоплавающая дичь; ягоды, орехи (в Калифорнии — особенно жолуди, с их промывкой от танинов), дикие коренья вроде камаса.
— Рыболовство: лосось на Тихоокеанском Севере, осётр и другие рыбы на реках; сети, верши, заграждения на перекатах, копчение и вяление на зиму.
— Земледелие: «три сестры» — кукуруза, фасоль, тыква — в Восточных лесах, на Великих равнинах у речных народов и на Юго-Западе; местами — подсолнух, табак, амарант. В засушливых районах Пueblos строили оросительные каналы и террасы.
— Пастушество (после контакта с испанцами): у навахо — овцеводство; у равнинных народов — лошади как основа мобильности и новой экономики.
— Контролируемые палы: выжигание подлеска для обновления пастбищ, привлечения дичи и поддержания ореховых/ягодных урочищ.

• Поселения и жильё
— Арктика/Субарктика: сезонные стоянки; снежные жилища зимой, дерновые/костно-деревянные дома, каиаки и умиаки.
— Тихоокеанское побережье: большие дощатые дома, разработанная деревообработка, тотемные столбы.
— Юго-Запад: многоквартирные дома-пуэбло из адоба/каменные, церемониальные помещения (кивы).
— Восточные леса: длинные дома у ирокезов, берестяные вигвамы у алгонкинов.
— Великие равнины: переносимые типи (особенно в конную эпоху), до этого — и земледельческие деревни у рек (мандан, хидаца и др.).
— Калифорния и Великий бассейн: полуземлянки, щитовые хижины, тулёвые лодки.

• Ремёсла и технологии
— Каменное дело и костяные орудия; лук и стрелы, ранее — дротикомет (атлатль).
— Гончарство (особенно на Юго-Западе и в Восточных лесах), обжиг, расписная керамика.
— Текстиль и плетение: выдающиеся корзины Калифорнии и Вел. Бассейна; у навахо — ткачество ковров.
— Деревообработка побережья: каноэ-долблёнки, маски, шлемы, ритуальная утварь.
— Берестяные каноэ и короба на Востоке; снегоступы и тобогганы в снежных регионах.
— Металлообработка в доколумбовой эпохе в районе Верхних озёр (холодная ковка самородной меди), раковинные бусы и перламутр на побережьях.

• Обмен и экономика
— Дальние торговые сети: обсидиан, медь, морские раковины, пигменты, пищевые продукты.
— У побережья Северо-Запада — хозяйство на изобилии лосося и кедра, церемонии дарообмена (потлач) как социальная «экономика статуса».
— В колониальную эпоху многие общины включились в торговлю мехами, что перестроило охоту и политику.

• Социальная и политическая жизнь
— Родовые и клановые системы, советы старейшин; у ирокезов — межплеменная конфедерация с развитой дипломатией.
— Сезонные циклы: весенне-летние работы в полях/на рыбе, зимние ремёсла и обрядовые собрания.
— Военные походы, набеги и союзы — как внутри континента, так и в дипломатии с европейскими державами.

• Духовные практики и искусство
— Ритуалы, связанные с циклами природы и охоты/рыболовства; кивы и кочины у пуэбло, Солнечный танец у равнинных народов, Мидевивин у оджибве и др.
— Обрядовые предметы: маски, пояса вампума (как памятные «записи» соглашений), тотемные столбы, песочные рисунки навахо, сложная орнаментика на керамике и корзинах.

• Региональные «визитные карточки» (в двух словах)
— Арктика (инуиты, юпики): морской зверь, каяки, гарпуны, костяная резьба.
— Субарктика: охота-рыбалка, ловушки, упряжные собаки.
— Северо-Западное побережье: лосось, кедр, тотемы, потлачи.
— Плато и Великий бассейн: коренья/семена, рыба, выдающееся плетение.
— Калифорния: жолудь как база рациона, корзины музейного уровня.
— Юго-Запад (пуэбло): ирригация, кукуруза, керамика; (навахо/апачи) — ткачество и конно-скотоводческие практики.
— Великие равнины: бизон, типи, конная культура (уже в постколумбовую эпоху), но и речные земледельческие деревни на севере равнин.
— Восточные леса и Юго-Восток: огородничество «трёх сестёр», длинные дома, курганные центры додеревянной эпохи (Миссиссипская традиция).

Если свести к сути, индейцы Северной Америки занимались добычей пропитания всеми доступными способами для своего ландшафта (охота, рыба, собирательство, земледелие, позже частично пастушество), развивали специальные ремёсла под местные ресурсы, вели дальнюю торговлю, поддерживали сложные политические союзы и строили духовную жизнь, тесно связанную с природными циклами. Разнообразие было огромным — от морских охотников Арктики до ирригационных земледельцев Юго-Запада и конных кочевников Равнин.