Кто такие старообрядцы?

Старообрядцы — это православные христиане, которые сохранили дореформенные богослужебные книги и обычаи Русской церкви XVII века. Они отделились от официальной церковной и государственной линии после реформ патриарха Никона (1650-е годы), направленных на «исправление» русских обрядов по греческим образцам. Собор 1666–1667 годов утвердил реформы и осудил их противников — так начался русский «раскол».

Что послужило причиной разногласий
Речь шла не о догматах веры, а об обрядах и текстах: как креститься (двумя перстами вместо введённых тремя), как писать имя Спасителя («Исус» vs «Иисус»), сколько раз говорить «аллилуия» (двукратно вместо троекратного), каковы должны быть крестные ходы, поклоны, чинопоследования, начертание креста и т. п. Для старообрядцев это были не «мелочи», а живая традиция Церкви, поэтому они отвергли новшества как искажение древности.

Кем они себя считают
Они видят себя хранителями старой, «древлеправославной» традиции Русской церкви. По вероучению — те же православные (Никео-Цареградский символ веры, почитание Святых Отцов, таинства), отличие именно в обрядовой практике и богослужебной культуре.

Гонения и ключевые фигуры
В XVII–XVIII веках против старообрядцев проводились репрессии; многих штрафовали, ссылали, лишали храмов. Символом сопротивления стал протопоп Аввакум, сожжённый в 1682 году. Это привело к рассеянию общин по окраинам России и за её пределы.

Ветви внутри старообрядчества
Из-за разрыва с официальной иерархией сложилось два основных направления.

• Поповцы — сохранили священство; позже приняли «беглых» священников, а в XIX веке восстановили полноценную иерархию (Белокриницкая митрополия).

• Беспоповцы — живут без священства и таинств, требующих священника; у них общины разнообразных согласий (поморцы, федосеевцы и др.), строгие уставы и акцент на молитвенное правило.

Отдельный компромиссный путь — единоверие (с конца XVIII–XIX вв.): приходы, пребывающие в общении с Русской православной церковью, но служащие по старому обряду.

Культура и быт
Старообрядцы известны строгой дисциплиной, трезвостью, культом труда, взаимопомощью и общинностью. В богослужении у них знаменное пение (крюковая нотация), старопечатные или рукописные книги, особые иконописные каноны, восьмиконечные кресты, традиционная одежда и мужские бороды. Эти черты заметно повлияли на русскую хозяйственную культуру — многие общины отличались предприимчивостью и ремесленным мастерством.

География
Помимо исторических центров в России (Поволжье, Сибирь, Поморье, Урал, Подмосковье, Дон, Алтай), крупные общины сложились за рубежом: в Прибалтике, на Дунае (липоване в Румынии), в Бессарабии, а позднее — в Америке и Австралии. Диаспоры возникали из-за преследований и поисков религиозной свободы.

Сегодня
В XX веке давление ослабло, а Поместный собор Русской православной церкви 1971 года снял старые анафемы на древние обряды и признал их равночестными. При этом старообрядческие согласия продолжили самостоятельную жизнь. Сейчас у них свои епархии, монастыри, приходские школы, активная издательская деятельность, а старый обряд исповедуют и в ряде приходов Московского патриархата (единоверие).

Коротко: старообрядцы — это не «иная религия» и не «секта», а православные, которые сохранили дониконовскую церковную практику, пережили раскол и гонения, сформировали обособленную и яркую религиозно-культурную традицию, существующую и развивающуюся поныне.