Какова роль сената в Афинах?

В Афинах не было «сената» в римском смысле этого слова. Когда говорят о сенате в Афинах, обычно имеют в виду совет, прежде всего буле — Совет пятисот, а в более раннюю эпоху также Ареопаг.

Главная роль афинского совета заключалась в том, чтобы готовить и организовывать работу народного собрания. Народное собрание, экклесия, было главным органом власти в демократических Афинах: именно граждане принимали важнейшие решения. Но чтобы собрание могло работать, кто-то должен был заранее рассматривать вопросы, составлять повестку, готовить проекты постановлений и следить за исполнением решений. Этим и занимался совет.

Булe, или Совет пятисот, появился после реформ Клисфена в конце VI века до н. э. В него входили 500 граждан — по 50 от каждой из десяти фил. Члены совета обычно выбирались по жребию на один год. Это было важно для афинской демократии: власть не должна была постоянно находиться в руках одних и тех же знатных семей.

Совет выполнял несколько основных функций.

Во-первых, он готовил вопросы для народного собрания. В Афинах граждане не просто собирались и обсуждали всё подряд. Совет заранее рассматривал дела и выносил их на обсуждение. Без такой предварительной работы народное собрание было бы гораздо менее организованным.

Во-вторых, совет контролировал должностных лиц. В Афинах многие государственные должности были выборными или назначались по жребию, но за деятельностью должностных лиц нужно было наблюдать. Совет мог проверять их работу, требовать отчётов, следить за тем, чтобы решения исполнялись.

В-третьих, совет занимался текущим управлением государством. Народное собрание не могло заседать каждый день и решать мелкие административные вопросы. Поэтому Совет пятисот ведал повседневными делами: финансами, флотом, общественными работами, дипломатическими поручениями, приёмом послов и другими вопросами.

В-четвёртых, совет имел значение в внешней политике и военных делах. Он мог принимать иностранных послов, готовить предложения о союзах, войне, мире, снабжении флота и армии. Окончательные решения часто принимало народное собрание, но совет играл большую подготовительную и организационную роль.

Особенностью Совета пятисот было то, что он делился на группы по 50 человек — притании. Каждая такая группа по очереди в течение части года фактически руководила текущими делами государства. Из их числа ежедневно выбирался председатель. Это ещё сильнее подчёркивало демократический характер афинской системы: власть постоянно переходила от одних граждан к другим.

Отдельно стоит упомянуть Ареопаг. Это был древний совет, состоявший в основном из бывших архонтов. В ранней истории Афин он имел большое влияние и был связан с аристократией. Ареопаг следил за законами, нравами, рассматривал некоторые судебные дела, особенно дела об убийствах. Однако после демократических реформ его политическая власть была сильно ограничена. Он сохранил прежде всего судебные и религиозно-нравственные функции.

Таким образом, роль «сената» в Афинах зависела от того, какой орган имеется в виду. Если речь о буле, то это был важнейший рабочий орган афинской демократии: он готовил решения, управлял текущими делами и контролировал исполнение постановлений. Если речь об Ареопаге, то это был более древний аристократический совет, который со временем потерял значительную часть политической власти, но сохранил судебное и морально-религиозное значение.

В целом афинский совет не был главным законодательным органом, как можно было бы подумать по аналогии с сенатом. Главная власть в демократических Афинах принадлежала народному собранию граждан, а совет был органом подготовки, контроля и повседневного управления.