1. Что такое Смута? Почему в русских летописях, повествующих о немалом числе страшных событий нашей истории, только за Смутным временем закрепилось название «лихолетие»?

Смута, или Смутное время, — это период глубочайшего политического, социального, династического и военного кризиса в Русском государстве конца XVI — начала XVII века. Обычно его датируют примерно 1598–1613 годами, от смерти царя Фёдора Иоанновича и прекращения династии Рюриковичей до избрания на царство Михаила Фёдоровича Романова. Иногда рамки расширяют до 1618 года, когда завершилась война с Речью Посполитой и было заключено Деулинское перемирие.

Смысл слова «смута» — это беспорядок, волнение, нестроение, состояние, когда привычный порядок рушится, а власть перестаёт быть общепризнанной. Именно это и произошло в начале XVII века.

После смерти Ивана Грозного государство было ослаблено. Его сын Фёдор Иоаннович не оставил наследника, и в 1598 году прервалась древняя царская династия Рюриковичей. На престол был избран Борис Годунов, но его власть многими воспринималась как недостаточно законная. Вскоре страну поразил страшный голод 1601–1603 годов. На этом фоне усилились слухи, недовольство, восстания, появилась вера в «чудесно спасшегося» царевича Дмитрия.

Так началась цепь событий, которые и составляют Смуту: появление Лжедмитрия I, убийство и свержение царей, борьба боярских группировок, восстание Ивана Болотникова, появление новых самозванцев, польско-литовское и шведское вмешательство, оккупация Москвы польским гарнизоном, распад центральной власти, разорение городов и сёл, голод, насилие, бегство населения, разбойничьи отряды, фактическая угроза потери государственной независимости.

Смута была не просто очередной войной или династическим спором. Это был момент, когда под вопросом оказалось само существование Русского государства. В стране одновременно совпали несколько бедствий:

Во-первых, династический кризис. Не стало «природного» царя из привычной династии. Для людей того времени это было потрясением огромной силы: царь воспринимался не просто как правитель, а как основа государственного и религиозного порядка.

Во-вторых, кризис законной власти. За короткое время сменялись цари и претенденты: Борис Годунов, Фёдор Борисович, Лжедмитрий I, Василий Шуйский, Лжедмитрий II, Семибоярщина. Многие присягали одному, потом другому, затем третьему. Присяга переставала быть твёрдой, доверие к власти исчезало.

В-третьих, социальный взрыв. В Смуту были втянуты бояре, дворяне, казаки, крестьяне, посадские люди, служилые люди, холопы. Одни боролись за власть, другие — за выживание, третьи — за месть, добычу или свободу. Общество оказалось расколотым.

В-четвёртых, иностранное вмешательство. Польско-литовские силы участвовали в борьбе за русский престол, польский гарнизон занял Кремль, шведы захватили часть северо-западных земель. Возникла реальная опасность, что Русское государство перестанет быть самостоятельным.

В-пятых, хозяйственное разорение. Многие земли были опустошены. Города и деревни пустели, люди умирали от голода, уходили в леса, становились бродягами или примыкали к вооружённым отрядам. Обычная жизнь разрушалась.

Именно поэтому за Смутным временем закрепилось название «лихолетие».

Слово «лихолетие» означает буквально лихие годы, то есть злое, бедственное, страшное время. В русской традиции слово «лихо» связано не просто с несчастьем, а с чем-то злым, губительным, нарушающим нормальный ход жизни. Лихолетие — это не одно бедствие, а целая эпоха бедствий.

В русской истории действительно было много страшных событий: нашествия, войны, пожары, эпидемии, междоусобицы, татаро-монгольское разорение, опричнина. Но Смутное время получило особое название потому, что оно воспринималось как всеобщее крушение порядка. При нашествии внешний враг понятен. При голоде понятна причина бедствия. При жестоком правителе понятен источник страха. А во время Смуты всё смешалось: неясно было, кто законный царь, кому служить, где правда, где измена, кто свой, кто чужой.

Для летописца и для обычного человека это выглядело как мир, сошедший с основания. Русские люди видели не только войну и голод, но и духовное потрясение: нарушение присяги, предательство, самозванство, братоубийство, продажность знати, захват столицы иноземцами. Поэтому Смута казалась не просто политическим кризисом, а наказанием за грехи, временем Божьего гнева и человеческого безумия.

Название «лихолетие» закрепилось именно за Смутой потому, что в ней соединились почти все возможные беды сразу: безвластие, голод, гражданская война, самозванство, иностранная интервенция, разорение страны, распад привычных норм и угроза гибели государства. Это было время, когда страдали не отдельные области и не только войско, а почти вся страна; когда рушились не только города, но и вера людей в прочность царства, закона и общественного порядка.

Выходом из Смуты стало народное движение, связанное прежде всего с земским ополчением Минина и Пожарского, освобождением Москвы в 1612 году и избранием Михаила Романова на Земском соборе в 1613 году. Эти события восстановили центральную власть и дали начало новой династии. Но память о пережитом осталась настолько тяжёлой, что Смута вошла в историческое сознание именно как «лихолетие» — годы крайнего бедствия, когда Русское государство оказалось на грани гибели.