В чем заключался «нулевой вариант» и почему Брежнев и Андропов на него не согласились?

«Нулевой вариант» — это предложение США по ракетам средней дальности в Европе, выдвинутое администрацией Рональда Рейгана в 1981 году. Его смысл был в следующем: Советский Союз должен был ликвидировать свои ракеты средней дальности, прежде всего комплексы РСД-10 «Пионер» — на Западе их называли SS-20, — а США в ответ отказывались бы от размещения в Западной Европе новых американских ракет «Першинг-2» и крылатых ракет наземного базирования.

Формально это выглядело как взаимный отказ от ракет средней дальности: у СССР не будет таких ракет, направленных на Европу, и у США не будет новых ракет в Европе. Отсюда и название — «нулевой вариант», то есть сведение соответствующих систем к нулю.

Но для советского руководства предложение выглядело не как компромисс, а как попытка навязать СССР одностороннее разоружение.

Главная причина отказа Брежнева и затем Андропова заключалась в том, что к началу переговоров у СССР уже были развернуты ракеты средней дальности, а у США новые «Першинги-2» и крылатые ракеты в Европе еще только планировались к размещению. Получалось, что Москва должна была уничтожить реально существующую часть своего арсенала, а Вашингтон — всего лишь отказаться от будущего шага, которого еще не сделал. В советской логике это было не «ноль на ноль», а «советские ракеты в обмен на американское обещание ничего не размещать».

Вторая причина — СССР считал, что нельзя рассматривать только советские ракеты и американские ракеты в Европе, игнорируя ядерные силы союзников США. У Великобритании и Франции были собственные ядерные силы, которые с точки зрения Москвы тоже входили в общий баланс сил в Европе. США же не хотели включать британский и французский потенциал в зачет, потому что формально это были независимые ядерные силы, не подчиненные Вашингтону. Для советской стороны это означало, что после ликвидации советских ракет в Европе у НАТО все равно оставались бы ядерные средства, способные угрожать СССР.

Третья причина была военно-стратегической. Ракеты РСД-10 «Пионер» были для СССР важным инструментом давления и сдерживания на европейском направлении. Они могли поражать цели в Западной Европе и частично компенсировали превосходство НАТО в некоторых обычных вооружениях и инфраструктуре. Отказаться от них без учета всего ядерного и военного баланса советское руководство считало опасным.

Четвертая причина — политическая. Для Брежнева согласие на «нулевой вариант» выглядело бы как уступка под американским давлением. В начале 1980-х отношения между СССР и США резко ухудшались: ввод советских войск в Афганистан, кризис вокруг Польши, бойкот Олимпиады, усиление антисоветской риторики Рейгана. В такой атмосфере Кремль не хотел демонстрировать слабость. Андропов, ставший руководителем СССР после Брежнева, также исходил из жесткой линии: он считал, что США стремятся добиться военного преимущества, а не реального равновесия.

Кроме того, в Москве подозревали, что «нулевой вариант» был рассчитан не столько на достижение соглашения, сколько на пропагандистский эффект. США могли сказать европейцам: «Мы предлагаем полный отказ от ракет, а СССР не соглашается», — и тем самым облегчить себе размещение «Першингов-2» и крылатых ракет в странах НАТО. Советское руководство именно так и воспринимало это предложение: как дипломатический ход, который должен был переложить ответственность за гонку вооружений на СССР.

В итоге Брежнев и Андропов не согласились на «нулевой вариант», потому что считали его неравноправным. По их мнению, он требовал ликвидации уже имеющихся советских ракет, не учитывал ядерные силы Великобритании и Франции, не затрагивал общий баланс НАТО и Варшавского договора и давал США политическое преимущество. Лишь позже, при Горбачеве, идея ликвидации ракет средней и меньшей дальности была принята уже в рамках Договора РСМД 1987 года, когда стороны договорились уничтожить целый класс таких вооружений на взаимной основе.