Ответ жителя Санкт-Петербурга времён Екатерины Великой
а) Обращение к иностранцу
Достопочтенный господин!
Вы прибыли в Санкт-Петербург в славные времена правления Императрицы Екатерины II, и уверяю вас, город сей предстанет перед вами во всём своём величии и блеске!
Наш город — дитя Петра Великого, но при Екатерине он преобразился и стал истинной жемчужиной Российской империи. Вы, вероятно, поражены его грандиозностью — ровные, широкие улицы, величественные дворцы, каналы, которые придают ему сходство с вашим Амстердамом или Венецией. Однако, в отличие от многих европейских столиц, Петербург — город молодой, и потому его архитектура представляет собой новейшие веяния. Вы непременно должны увидеть недавно отстроенный Таврический дворец князя Потёмкина — образец непревзойдённой роскоши и ума архитекторов.
Здесь, в Петербурге, правит вкус и просвещение. Императрица покровительствует наукам и искусствам, здесь выступают итальянские певцы, открыты театры, академии, университеты. Ах, если бы вы посетили наш Эрмитаж — это не просто дворец, но и великая сокровищница искусства, доступная только избранным!
Город живёт в праздниках и приёмах: зимние балы в Зимнем дворце, великолепные маскарады, прогулки по набережным Невы, весной — катанье на лодках, а зимой — на санях. А какие ужины в домах знати! Французские повара готовят изысканные блюда, да и петербургские трактиры порадуют вас угощением.
Однако не только светская жизнь процветает. Здесь трудится великое множество ремесленников, купцов, матросов, чиновников. Гавань всегда полна кораблей, прибывающих из дальних стран. В Петербурге строятся фабрики, мастерские, идёт торговля. Конечно, жить в северной столице непросто — зимы холодные, а река Нева порой разливается, заливая улицы, но зато какая здесь атмосфера величия!
Так что наслаждайтесь пребыванием в столице Российской империи, любуйтесь её чудесами и расскажите на родине, что Санкт-Петербург — это город, равных которому в мире немного!
в) Обращение к гостю из другого русского города
Милости просим в столицу, добрый человек!
Ты приехал в Санкт-Петербург, а стало быть, можешь воочию узреть, как преобразилась Россия под мудрым правлением Екатерины Алексеевны. Не сравнить наш город с древней Москвой: здесь всё по-иноземному — улицы прямые, дома каменные, реки и каналы пронзают его, словно жилы, а мосты переброшены, будто артерии великого организма.
Ты, верно, первым делом удивился, как много здесь европейцев? Итальянцы строят дворцы, французы учат дворян модам, немцы управляют торговлей, англичане поставляют машины и механизмы. Но не думай, что здесь забыли русский дух! Вон Исаакиевский мост, вон громада Петропавловской крепости — и не скажешь, что здешние улицы ещё недавно были болотами.
Величие императрицы чувствуется во всём. Она строит училища для дворянских дочерей, открывает приюты, заботится о сиротах. И вместе с тем какие балы да пиршества устраивают вельможи! В Эрмитаж не всякого пустят, но, говорят, там собраны лучшие картины Европы, которые государыня скупает у западных королей.
А ежели хочешь удивиться, ступай на Невский проспект — там кипит жизнь, богачи прогуливаются, торговцы выкрикивают свои товары, извозчики снуют туда-сюда, а порой и сам государь проезжает в карете. Или загляни в Гостиный двор — такой торговли, пожалуй, не встретишь даже в Москве!
Но и не всё так гладко в нашем Петербурге. Народу бедного хватает, многие простолюдины ютятся в сырых подвалах, служивые получают малое жалование, а зима такая лютая, что иной раз и не выстоишь. Да и Нева своенравна — чуть что, так затопит подворья.
Но несмотря ни на что, Петербург растёт, ширится, становится настоящей столицей державы! Так что ходи, смотри, удивляйся — а домой вернёшься с рассказами, каких никто ещё не слыхивал!